UN PUNTO MÁS QUE EL CONTRARIO

Después de perder el primer partido de esta serie de cuartos, Zeljco Obradovic estaba extrañamente contento en rueda de prensa, " no pasa nada, solo hay que hacer un punto más que ellos" dijo. Sabía que había tenido al Barça durante muchos minutos contra las cuerdas y se le había escapado vivo por los pelos. Al segundo no falló el tiro y el partido de ayer fue una copia del anterior. El PAO volvió a plantear un partido muy físico, con defensas muy fuertes en el perímetro, un partido en el que había dos premisas, Navarro no tenía que anotar y no tenía que haber una canasta fácil. Así fue, como el anterior, un partido que fue discurriendo con el control autoritario de Diamantidis en la cancha, Batiste bajo los aros y el gran Obradovic en el banquillo. Un partido a cara de perro, igualado gracias al talento de los jugadores del Barça quienes, a base de orgullo, impidieron que los griegos ganasen antes el partido. Al final, otra vez un final igualado, una situación en la que el Panthinaikos se encuentra a sus anchas y el Barça perdido. Otra vez una mala decisión en los últimos segundos, esta vez de Anderson volvió a condenar al Barça, esta vez es más grave. Es duro reconocerlo pero están siendo mejores en todos los aspectos, pese a la superior calidad de los nuestros, a base de físico, defensa, disciplina y sobre todo mentalidad le están comiendo la tostada al favorito, no solo de la eliminatoria sino de la Euroliga. Y es que el Barça además ha contribuido con sus propios errores, no se puede ganar un partido así con un 50% en tiros libres ni con esa inferioridad manifiesta en el rebote defensivo que hacía que los griegos siempre tuvieran una segunda oportunidad tras un fallo. En fin, ahora el Barça está contra las cuerdas, y de la final soñada en el Sant Jordi podemos pasar a la pesadilla con el Madrid con serias opciones de pasar a la Final Four...Lo bueno del basket es que todo puede cambiar en pocos segundos, queda un partido para que cambie la dinámica, reconozco que no soy optimista pero este Barça, pese a las importantes bajas de Mickael y Basile es capaz de conseguirlo, solo tiene que hacer un punto más que el contrario...

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Y PLATINI MIRA HACIA OTRA PARTE...

Ayer nos despertábamos con unas imágenes del campo, donde supuestamente la selección campeona del mundo, debe jugar un partido contra Lituania esta noche. Quien las ha podido ver quedará sorprendido de que la UEFA deje que se juegue un partido de clasificación para la Eurocopa en semejante patatal, pero no se preocupen, jugarán seguro. Y es que a Platini , Blatter y compañía les da completamente igual el partido, si hay o no riesgo de lesión y si el espectáculo es más o menos lamentable. A ellos solo les motiva la pasta y los votos de los países bálticos. No sigo que me caliento. A los aficionados de los equipos que nutren a las selecciones y que este partido ni siquiera lo veremos, entre otras cosas porque coincide con el basket de cuartos contra el Panathinaikos, lo único que nos queda es que nadie se lesione (parece que no jugarán Iniesta y Busquets) y que vuelvan a casa lo antes posible. Siguiendo la misma línea argumental, resulta que la selección argentina , con sus estrellas que pagan los clubs europeos han aprovechado este parón para hacer una gira en Estados Unidos y Costa Rica, 20.000 km de viaje para los Messi, Mascherano, Milito, Tévez y compañía. Después del empate contra los yankis, Batista ha decidido echar marcha atrás y jugar otra vez con Messi y Mascherano en el equipo titular contra la potente Costa Rica. Lamentable. Y yo me pregunto ¿hasta cuándo va a durar esta sangría?Nada se puede hacer si los dirigentes de los grandes clubs están asustados de que, si se enfrentan a Platini, éste tome represalias en forma de arbitrajes, sanciones y demás. La única solución para los clubs grandes es salirse de la UEFA como lo hicieron los clubs de basket, y montar una competición paralela, ahí demostrarán su fuerza.

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LICENCIA PARA FALLAR

Faltaban siete segundos y perdíamos 71-73, sale disparado Lackovic hacia canasta y se da cuenta de que le estaba marcando Batiste, en décimas de segundo decide tirar un triple que falla por poco y se pierde el partido...a partir de este momento las críticas más feroces cayeron sobre el base esloveno que, efectivamente no está teniendo la mejor temporada de su carrera y está ejerciendo de tercer base. A mí personalmente me pareció una buena decisión, valiente y arriesgada pero acertada. En primer lugar, Lackovic ha jugado muchos minutos en esta eliminatoria y no tiene que pensar cuando juega si es o no el base titular, en segundo lugar es un fino tirador, tan bueno como puede ser Diamantidis en el 6,75 y nadie tiene que rasgarse las vestiduras porque tire un último triple, y en último lugar, que nadie espere que dejaran tirar tranquilamente a Navarro quien tampoco es que sea un consumado especialista en jugarse el último tiro en un partido igualado. El partido no murió ahí, sino mucho antes, concretamente a 13 segundos de finalizar el tercer cuarto, cuando le pitaron una justa técnica a Navarro que se desquició y contagió al equipo de unos nervios que durante la primera mitad habían controlado perfectamente. Después están los griegos que no son moco de pavo, que agradecieron el regalo y entre Diamantidis, Batiste y Sato nos hicieron un auténtico roto. Lo demás son milongas, que si arbitrajes, que si Obradovic merece una técnica por cuarto...el Panathinaikos es el peor equipo posible en el cruce y sudaremos tinta para clasificarnos, cosa que haremos, estoy convencido de ello. Quizás deberíamos recordar a los Navarro, Ricky, Sada y compañía que tenemos cuatro pivots y que hay que repartir juego a los postes y que no siempre tirar un triple es la mejor solución, sobre todo si tienes a un gran entrenador enfrente. Habrá que apretarse los machos en Atenas, pero hay que olvidarse de los dos primeros partidos y concentrarse sólo en el tercero, ahora solo este es importante.

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POR FIN, BUENAS NOTICIAS

Hacía bastantes días que el primer equipo del Barça no generaba una buena noticia en el ámbito extradeportivo, parecía que todos los astros y algún que otro periolisto, se habían puesto de acuerdo en nuestra contra. Ayer, por fin, se rompió el maleficio y a media tarde saltó la noticia de la renovación de Dani Alves hasta el año 2015, una noticia que era esperada desde hace semanas justo después de que renovara Pep Guardiola, pero que ha sido como agua de mayo apra los aficionados. No hace falta ser un lince para darse cuenta de la importancia que tiene El Correcaminos para el juego del Barça, tiene una llegada constante por banda y una intensidad en sus acciones que transmite a los demás compañeros ,de tal modo que, en este momento entiendo que se trata del mejor lateral(?) derecho del mundo. La renovación, si de por sí es una magnífica noticia, el hecho de que haya renovado por el precio que se la ofrecido por la Junta Directiva, dentro del escalafón de la plantilla, justo detrás de Xavi e Iniesta, es todavía mejor. La negociación de la Secretaría Técnica y del propio presidente ha sido eficaz y eficiente, sumando a Alvés para la causa blaugrana para las próximas cuatro temporadas. Bravo Barça.

Anoche se disputó el primer partido de cuartos de la Euroliga, un encuentro en la cumbre entre Barça y Panathinaikos que los aficionados de fuera de Catalunya nos tuvimos que conformar con ver en streaming, dado que ninguna cadena fuera del territorio catalán, lo ofreció en directo. El partido fue muy intenso entre dos equipos teóricamente candidatos a la Final Four, que, a causa de un mal Top 16 de los griegos han provocado la eliminatoria más dura de cuartos, que ¡oh casualidad! nos ha tocado a nosotros. Los de Obradovic le hicieron un partido incomodísimo a Navarro y compañía con defensas alternativas , muy duras, sin dejar una canasta fácil ni permitir un solo contrataque. Sólo una reacción con tres triples seguidos en el tercer cuarto reanimó al equipo cuando estaba cinco puntos abajo, a partir de ahí mucho control y final de infarto, con arbitraje discutible. Un partidazo de los de siempre, de los que hacen afición. Espero con impaciencia el segundo asalto el jueves. Por lo demás Madrid,Olimpiakos y Caja Laboral sumaron el primer punto, queda mucha tela por cortar...

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EL ESTADO DE FORMA

El domingo pasado nos quedamos con las declaraciones de Rosell, que por su contenido y contundencia parecían destinadas a una enorme polémica. Pero, cuál ha sido mi sorpresa, prácticamente no se le ha dado importancia al tema, pasando de puntillas tanto en As como en Marca y, salvo que no lo haya escuchado, tampoco han tenido demasiado eco en los programas radiofónicos nocturnos. Parece que el actual presidente del Barça goza de protección de los medios mesetarios de la que, por ejemplo carecía el anterior, a quien, cada vez que abría la boca, se le ametrallaba desde todos los lados, lo cual tampoco le importaba demasiado al bueno de Jan. Nos quedamos también con el actual estado de forma del equipo, que, una vez pasado el inoportuno parón por selecciones, afronta un mes de abril de locos, con hasta cuatro posibles enfrentamientos con el Madrid. Es evidente que el punto de forma del equipo no es el más óptimo, aunque pese a ello se ha pasado la eliminatoria contra el Arsenal, y se mantiene todavía una cómoda ventaja al segundo. La pregunta es si, en el actual estado de forma es suficiente o se nos pueden quedar títulos por el camino. En principio la falta de puntería de los delanteros no es preocupante, además hay que recuperar a Pedro en los próximos días con lo que la delantera de gala está en condiciones de disputar todos los títulos, ahí estoy bastante tranquilo y confiado. Más preocupante es la defensa, si la ausencia de Puyol era grave, la de Abidal puede ser definitiva porque ni Milito ni Busquets pueden dar respuesta a las necesidades que se pueden plantear en breve, en marcajes a delanteros rápidos que con tanta eficacia ha resuelto el añorado francés en los últimos dos meses. El problema es que no hay noticias sobre Puyol, quien hace esos mismos meses que no juega ni un solo minuto, y no hay ni una sola fecha de referencia que nos pueda dar una mínima esperanza. Es triste pensarlo, pero sin Puyol y Piqué en la defensa es bastante poco probable ganar Copa y Champions. Ojalá me equivoque...

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¡QUE VENGA GEOFFREY!

El partido de ayer contra el Getafe sería uno más, de no haber existido las circunstancias que le rodearon. Para empezar el emotivo homenaje a Abidal, tan emotivo que algún despistado que viera las imágenes del vídeo marcador pensaría que ya no está entre nosotros...y es que todos estamos con el francés y queremos que se recupere lo más pronto posible, y si puede jugar al fútbol, mejor, pero estos últimos días parecía una competición a ver quien decía la frase más sensiblera o quien acumulaba más #animsabidal en su twitter, en una competición absurda muy propia de los tiempos que estamos viviendo en los que la sinceridad y la naturalidad cada vez son más escasas. El partido lo podríamos enmarcar en el grupo de "hemos tenido muchas ocasiones ,pero no las hemos metido y al final nos hemos complicado la vida". Según vengo leyendo y escuchando desde el final del partido, parece que el dedo acusador, otro resorte fruto del tiempo actual, está insistiendo con Villa, de quien he oído decir que desde que tuvo el juicio en Avilés que no es el que era, y tonterías similares. Creo sinceramente, que son momentos del equipo que va acoplándose a las ya muy importantes ausencias, y va sobreviviendo a la mala planificación de plantilla. Ayer estuvieron bien Adriano y Mascherano, jugadores que no llevan la acumulación de partidos de los Xavi, Iniesta, Messi y Villa, y que de haber un par más en la plantilla de su nivel, uno en defensa y otro en ataque, quizás en este momento andaríamos todos un pelín más tranquilos...Una vez acabado el partido, y aprovechando que ayer era el día de la "Cremá", el presidente del Barça encendió la mecha de una traca premeditada y a la que no nos tiene acostumbrados el bueno de Sandro. Está claro que repitió un discurso preparado pues dijo las mismas palabras tanto en castellano para el Plus, como en catalán para TV3. Habló de vergüenza,de quejas sin argumentos de los árbitros, de falta de fair play y amenazó con "ir hasta el fondo" en un discurso nervioso y poco contundente, de quien está más acostumbrado a comidas en restaurantes de 3 estrellas Michelín que a discusiones a la salida de un bar...No sé dónde van a llevar estas declaraciones, probablemente a ningún sitio, y personalmente prefiero la fina ironía de Pep pidiendo que se aclaren la Cope y Florentino al discurso forzado de un rey que está pidiendo a gritos que Geoffrey Rush le dé lecciones...

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SHOW MUST GO ON

Parece secundario hablar de fútbol después de lo que está pasando en Japón o Libia, incluso la rivalidad ha pasado a segundo plano cuando una persona/jugador como Abidal tiene una grave enfermedad, pero como diría el gran Freddie Mercury, show must go on, y hoy toca jornada de liga con la resaca del sorteo de cuartos y semifinales de Champions. Los grandes, a excepción de los ingleses han tenido suerte (?) en un sorteo con la apariencia de haber sido diseñado por la propia UEFA y la televisiones que pagan un pastizal por retransmitirlo. De momento se han asegurado que en la final no se enfrenten dos equipos del mismo país, teniendo en cuenta la lógica y que el Madrid se deshaga del Tottenham, claro. Por otra parte, a excepción de los dos grandes ingleses, se pueden dar las mejores semifinales posibles: Chelsea/United-Inter y Barça-Madrid, unas semifinales que pueden paralizar la Europa futbolística y una final majestuosa entre cualquiera de estos grandes equipos. No quiero ser desconfiado pero los Tottenham,Shaktar y Shalke que no se esperen grandes arbitrajes a su favor, nadie les quiere más allá de cuartos...

Después de la semanita que llevamos en el Barça, parece que el partido de esta tarde debe ser un bálsamo, por fin un partido de fútbol, después de tanta basura por el Alcalágate y tanta tristeza por el tema Abidal. Puyol sigue sin estar recuperado y el tema me está preocupando bastante pues tras la baja de Abi, la defensa del Barça es de broma, necesitamos al gran capitán para los partidos de cuartos y sobre todo para el extraordinario mes de abril que nos espera, necesitamos a Puyi si queremos ganar la Champions...

El Getafe es un equipo de media tabla que no sabe defender por lo que , en un partido normal se debe llevar una goleada , la misma que se va a llevar el Patético de Madrid en el partido siguiente.

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ERIC,NOUS SOMMES AVEC TOI

Eric Abidal será operado hoy del maldito tumor que le fue detectado días atrás. Espero sinceramente que le vaya todo bien y se recupere lo más pronto posible y disfrute de su mujer e hijas. Abidal no volverá a jugar esta temporada, hay que ser muy naif para pensar que alguien que le extirpan un lóbulo del hígado, que en eso consiste la intervención de hoy, va a ponerse a jugar al fútbol de alta competición a las pocas semanas. Por ello la secretaría técnica adoptó la decisión de subir a Fontàs del filial quien acabará la temporada con el primer equipo. No hay que ser muy listo para pensar que la baja de Abidal en el equipo va a ser importantísima, por no decir decisiva, con un atenuante, si Puyol se recupera de inmediato puede que no tenga consecuencias para el equipo. Pero de Puyol todavía no sabemos nada y probablemente se le esté guardando para el importante partido en Villarreal donde debería reaparecer. Evidentemente no contamos con Milito quien hace tiempo que no cuenta en las combinaciones de Pep y que únicamente quedará como solución de urgencia. En cualquier caso siempre queda la opción Busquets junto a Piqué, opción que seguramente se jugaría Pep si mañana tuviera que jugar el partido de cuartos de Champions.

No hubo sorpresa, por otra parte, en el Bernabéu, el Madrid hizo bueno el resultado de ida y goleó a placer a un débil Olympique de Lyon, completa así los cuartos de Champions que pueden ser de órdago con Inter,Chelsea y Manchester United. Veremos mañana si hay bolas calientes...

PD. No me creo el papelón del Real Madrid ayer en el Bernabéu con el tema Abidal. Menos camisetas y más respeto de los voceros de Florentino.

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CRÓNICA DE UN ESPERPENTO

El día de ayer fue especialmente desagradable para aquellos que amamos el deporte. Conforme avanzaba el día, las esperpénticas afirmaciones del presentador/ultrasur asalariado de Florentino Pérez, el hasta ayer desconocido, Juan Antonio Alcalá le convirtieron, supongo que a su pensar, en un trending topic del 14 de marzo de 2011.

Los hechos: Este hombre en un encuentro informal con altos dirigentes del Madrid (yo digo que es Florentino) escucha off the record que el Madrid va a pedir "controles serios" de doping para el fútbol español pues se duda de la participación del Dr. Eufemiano Fuentes en las dos ligas del Valencia, y sobre todo la existencia de médicos de "dudosa reputación" que trabajan para el Barcelona. En su programa nocturno en la COPE el cuchicheo interesado lo convierte en noticia, dando por bueno todo lo oído y con un tono medio jocoso de "os hemos pillado".

La reacción: La noticia corrió como la espuma en el día de ayer y tuvo el éxito deseado en principio pues durante unas horas, la sombra del dopaje cubrió los éxitos del máximo rival. Pero la apuesta era demasiado fuerte para semejante personaje, y tanto Barça como Valencia, a media tarde emitieron durísimos comunicados contra el citado locutor, anunciando acciones legales contra él y la emisora donde trabaja.

La reculada: Aproximadamente una hora después, Alcalá recula y dice que él se limita a contar lo que "un alto dirigente" del Madrid le ha contado, y la cadena COPE emite un comunicado disculpándose. Por la noche, entre alguna broma del impresentable Tomás Guasch que estaba en su salsa, vuelve a pedir disculpas a Barça y Valencia. El Madrid todavía no ha dicho "esta boca es mía".

Las consecuencias: No hace falta ser muy listo quien ha organizado semejante sidral, tiene nombre y apellidos Florentino Pérez, no puede ser otro, ha pedido ayuda a sus amiguitos de Marca y El Mundo, unos anticipando desde hace días la noticia con insinuaciones del "latigo" Serrano y otros ocultando la noticia de ayer, como si nada hubiera pasado. Uno ha de ser muy ignorante futbolísticamente para pensar que el Barça gana títulos porque se dopa, y si hay un ignorante poderoso ese es Florentino. Desgraciadamente, este penoso incidente no tendrá las consecuencias que todos desearíamos, fundamentalmente por el respeto reverencial que le profesa Sandro Rosell a Florentino Pérez, pero ayer se traspasó una frontera que no tiene retorno. Que les siente bien.

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TRASPASANDO LOS LÍMITES

El Barça mereció ganar anoche el Sánchez Pizjuán. Dos factores se unieron para que no lo consiguieran: la absoluta falta de suerte en los remates y el desastroso arbitraje de Pérez Lasa que condicionó, de cabo a rabo el partido. El Barça hizo una fantástica primera parte y marcó dos goles, el que no subió al marcador y el que subió. El primero,el que no subió, fue anulado por una falta de Busquets que sólo vio Pérez Lasa y el segundo, el que subió, no debió subir porque era penalty y expulsión clara de Martín Cáceres. Así y todo, Messi pudo marcar en una magnífica asistencia de Xavi que remató al largero. Finalizada la primera parte, hasta Michael Robinson, personaje nada dudoso respecto a sus filias, dijo que el 0-1 era un gran resultado para el Sevilla. Poco antes del descanso hubo una jugada en la que Messi fue a disputarle un balón a Varas, donde salió perjudicado el argentino, quien ya no fue el mismo en todo el partido. Tras la reanudación, el Barça tuvo unos minutos tontos, de descontrol y un balón largo a Negredo lo supo rentabilizar con un pase a Navas que, de cabeza, empató el partido . El resultado era sobradamente injusto y quedaba toda la segunda parte para marcar el segundo, pero la disposición táctica con la entrada de Kanouté y, sobre todo, la falta de chispa tras una semana muy intensa de Champions, hizo el resto. Aún así, otra vez Pérez Lasa, negó un claro penalty a Bojan e Iniesta tuvo dos clarísimas ocasiones, una al larguero y otra que sacó el defensa in extremis, que debieron poner la justicia en el marcador, pero ayer no era el día y nos tuvimos que conformar con el empate.

Pep, en rueda de prensa estuvo hábil como siempre y supo, sin decir nada, decirlo todo. Y es que Pérez Lasa llegó condicionado ayer al Sánchez Pizjuán, y es normal, es demasiada la presión que ejercen los medios orquestados por Florentino para que los árbitros arbitren tranquilamente un partido del Barça y más como el de ayer , con muchos contactos y jugadas dudosas. Pérez Lasa entró en el campo predispuesto a que no se le escapara ninguna falta del Barça pero se le escaparon entradas de tarjeta de Navarro, Cáceres y el propio Negredo, entradas como una a Iniesta en el borde del área en la que , ni siquiera pitó falta. No quiero pensar que este arbitraje se lo hubieran hecho ayer al Madrid y perdiera dos puntos. Para finalizar la desagradable noche, y como prueba de la pérdida de papeles absoluta del Club que dirige Florentino Pérez, anoche en el programa nocturno de la COPE se afirmó que el Madrid va a pedir "que se hagan controles antidopajes serios" petición que responde a la preocupación del club por la labor de algunos médicos de "dudosa reputación" que en la actualidad trabajan para el FC Barcelona. Verdaderamente estos personajes se han superado, los niveles de repugnancia son en este momento difíciles de superar, después de que Pérez se pusiera incondicionalmente, en manos de Mourinho. Alguien en el Barça tendrá que tomar cartas en el asunto pues del juego sucio , se está pasando a la calumnia y eso no se debe permitir. ¿Tan desesperado está Florentino?

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¿ES ESTO SEÑORÍO?

Hoy volvemos al Sánchez Pizjuan, un estadio donde siempre ha sido difícil ganar y donde Pep dijo haber pasado sus peores veinte minutos como entrenador la temporada pasada, cuando tras ir ganando 0-3, el Sevilla se puso 2-3 y tuvo alguna ocasión para empatar. Pero, para ganar esta Liga, habrá que ganar también en Sevilla, en Villarreal y/o quizás en el Bernabéu donde curiosamente, tras el maldito pasillo del 2008, los blancos todavía no han conseguido ganarnos.Probablemente el Barça saldrá con un plus de presión tras la comodísima victoria de ayer del Madrid, quien ha sabido ganar sus dos partidos sin su máxima estrella , ante dos equipos menores como Racing y Hércules, este último con seis bajas respecto a su equipo titular, que ganó en el Camp Nou. Pero lo más trascendente del día de ayer no fue este insustancial partido, sino las declaraciones de su presidente, el todopoderoso Florentino Pérez, en una entrega de insignias a socios veteranos por la mañana. Pérez hizo suyas todas las quejas de Mourinho y afirmó que "esto también es señorío" pues ser madridista implica denunciar las injusticias. Está claro que este hombre está desesperado, y Mourinho es su último tren para reengancharse a sus petulantes promesas cuando fue elegido presidente. Un presidente que alardea con volver a una grandeza y una excelencia supuestamente perdidas. "Señorío" como él mismo dice es reconocer los méritos del rival, cosa que lleva negando su club y el aparato mediático que le rodea desde que él entró en la presidencia. Se habla de que el Barça gana por el "villarato" porque tiene al presidente de la FEF a su favor, tanto en España como en Europa, ahora se habla de "calendariato" porque el que hace los calendarios es catalán y socio del hermano de Pep. Llevan algunos días en el tebeo de Inda dejando caer que la sombra del dopaje rodea la liga española, curiosamente las dos últimas temporadas, las que ha ganado la Liga el Barça, y en foros más extremistas, concretamente el juntaletras "latigo" Serrano en el Marca,se ha denunciado abiertamente el dopaje de los jugadores del Barça. Todo , absolutamente todo menos reconocer que el Barça juega mejor y punto. ¿Es esto señorío amigo Florentino?

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¿HABLAMOS DE DINERO?

No hay que olvidar nunca el mérito que tiene el Barça ante la desigualdad en el planteamiento con el Madrid. Para ello hay que analizar el coste de los dos equipos titulares y nos haremos realmente una idea de lo que estamos hablando:

MADRID	BARÇA
Casillas............cantera	Valdés..............cantera
S.Ramos.........25MM	Alves.................29MM
Pepe................30MM	Puyol................cantera
Carvalho...........8MM	Pique..................5 MM
Marcelo..............6MM	Abidal...............14 MM
Alonso..............30MM	Busquets.........cantera
Kedhira............14MM	Xavi..................cantera
Kaká.................65MM	Iniesta..............cantera
Ozil...................18 MM	Messi................cantera
Ronaldo............96MM	Pedro...............cantera
Benzema..........35MM	Villa...................40MM
Total…………..327MM	Total……..……..88MM

Es decir la diferencia de coste de adquisición, que no de valor, de las plantillas de los dos grandes de la Liga es de 239MM a favor de los blancos. Si a esto añadimos que Mourinho costó 16MM nos vamos a 255MM de diferencia. Así y todo, el Barça le lleva 7 puntos en Liga , le endosó un 5-0 en el Camp Nou y está a punto de encadenar la tercera Liga consecutiva. Es normal que estén desesperados y que hagan todo lo que sea para intentar desestabilizar al Barça. Un segundo triplete en 3 años tendría consecuencias imprevisibles en la casa blanca, Florentino ya no sabría qué hacer sin seguir hipotecando al club hasta el extremo.

Cuando se haga cualquier análisis de ambos equipos desde cualquier punto de vista, o comparación siempre hay que tener en cuenta esta referencia porque es la base y el origen de cualquier discusión.

PD. Si respecto al otro grande de la Liga es espectacular, no hablemos respecto a Valencia, Atlético, Osasuna, Espanyol...

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LA COMPETICIÓN DE LA ANSIEDAD

La Champions es perra. La ansiedad de las eliminatorias paraliza a algunos jugadores que tienen tanto miedo a perder que no hacen nada para ganar. Ese miedo o ansiedad hace que un equipo como el Arsenal que no chutó ni siquiera a la portería de Valdés esté a un Mascherano de pasar la eliminatoria o que un equipo con Ibrahimovic, Robinho y Pato ni siquiera creen una ocasión clara de gol en el campo del Tottenham, cayendo eliminados miserablemente. Lo del Valencia fue similar pues en 180 minutos de eliminatoria demostró sobradamente que era, y sigue siendo, mejor equipo que el Shalke 04 pero que le faltó madurez para concretar dicha superioridad. Causa respeto , por su parte, el Shakhtar de Lucescu que se deshizo de la Roma con un espectacular global de 6-2 y que se convierte definitivamente en el tapado de cuartos al que Pep no quiere ver ni en pintura. En definitiva han pasado los equipos que tenían un buen resultado en la ida, a excepción del Barça, único equipo que ha remontado la eliminatoria y todos los que jugaban el segundo partido en casa lo cual revela la importancia de quedar primero de grupo en la liguilla. La próxima semana volverá la Champions con algunas eliminatorias ya resueltas como la del Chelsea contra el "temible" Copenhague y algunas casi, como la del Bayern-Inter. El Madrid no debería confiarse, aunque la prensa mesetaria esté ya en Cibeles, y el Manchester United tiene que ganar su partido en casa, lo cual ante el actual Olympique de Marsella debería ser asequible. En definitiva parece que Chelsea,Madrid,Bayern y United completarán el bombo de cuartos, pero no descarten alguna sorpresa.

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JUSTICIA POÉTICA

El Barça está en cuartos de final de la Champions por merecimientos propios. Durante 170 minutos fue muy superior al Arsenal, superioridad que no obtuvo la justa respuesta en el marcador pues el Barça debía haber superado la eliminatoria por más del único gol de diferencia que se reflejó al final de la eliminatoria. Hubo nervios, emoción, intensidad, decisiones arbitrales discutidas y sobre todo, fútbol del más alto nivel. El Barça comenzó el partido sin prisas, sabiendo que si controlaba el partido debidamente, sólo necesitaba un gol, y así fue, el Arsenal ni siquiera chutó a puerta en todo el partido y las labores de control que ejercieron los mediocampistas blaugranas fue encomiable. El partido estaba demasiado tranquilo hasta que, una cruzada de cables de Van Persie, que ya le pudo costar la tarjeta roja, sirvió de detonador para que principalmente, Iniesta y Messi se lanzaran al ataque masivo contra la portería de Almunia, sobre todo en los cinco minutos de descuento de la primera parte. Hubo un claro penalty a Messi no pitado y casi al final de la primera parte, una deliciosa jugada de Messi, con un maravilloso sombrero a Almunia (otra vez Almunia) que acabó con el 1-0 en el marcador y con la justicia instaurada en la eliminatoria. Con la reanudación, vino la jugada desgraciada de Busquets que hasta el momento había hecho un partido impecable, y que en un corner remató de forma inexplicable a la escuadra de la propia portería de Valdés y empató el partido. El empate era un resultado exageradamente injusto, un premio a la nada,una desgracia que puso a todos los aficionados culés con el corazón en un puño y con los fantasmas de otras eliminatorias rondando el Camp Nou. Fue admirable como los jugadores del Barça encararon los minutos siguientes, con una templanza que los espectadores no teníamos y sobre todo, después de la autoexpulsión de Van Persie, avasallaron materialmente a los gunners. Quiero destacar el jugadón de Iniesta en el gol de Xavi, la serenidad de Messi en el lanzamiento del penalty y la milagrosa puntera de Mascherano en la jugada de Bendtner que nos pudo costar la eliminatoria. Al final pasó el mejor, hubo justicia y pasó el que más lo mereció. En el túnel de vestuarios y en la rueda de prensa me decepcionó Wenger, creía que su larga carrera en la Premier y su currículum, sensiblemente más corto, le había convertido en un caballero del fútbol, estaba equivocado, es un Mourinho más de esos que ven la paja en el ojo ajeno, y no los penaltys en área propia, o los goles mal anulados. Quizá el año que viene intenten jugar a fútbol contra el Barça, puede que les vaya mejor...

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LO MEJOR ESTÁ POR VENIR (The best is yet to come)

Lo peor ya ha pasado. Estas tres semanas entre el partido de ida en Londres y el de vuelta han sido muy largas para todos, especialmente para Pep. Entre tanto se han jugado cuatro partidos Athletic,Mallorca,Valencia y Zaragoza en los que se ha hecho lo que tocaba, ganar los 12 puntos, y de paso, agrandar la diferencia con el rival mesetario a siete puntos. Se ha ganado sin jugar con demasiada brillantez, aunque si con solvencia, la solvencia del que va a ser campeón en mayo. Queda pues la ilusión, la de pasar esta difícil eliminatoria contra el Arsenal, rival más complicado de lo que se decía pero que tampoco es tan imbatible como piensan algunos. El equipo inglés tiene buenos jugadores, y algunos rozan la excelencia, Cesc,Nasri y Van Persie podrían jugar perfectamente en el Barça y otros no llegan al nivel requerido para conseguir los títulos, por eso suelen quedarse siempre a mitad del camino. Hoy llegan al Camp Nou con la ventaja moral de haber ganado el partido de ida, tras remontar un gol, pero en mi opinión sin el convencimiento de que van a pasar a cuartos, convencimiento que creo si tienen los Xavi, Messi, Iniesta y compañía porque saben cómo hacerlo, ya lo han hecho muchas veces. Ese es el argumento de Pep de siempre, cuando dice que estos jugadores son excelentes porque siempre quieren ganar, siempre están dispuestos a sacrificarse para conseguir sus metas y tienen la calidad suficiente para ello. Hoy pueden pasar muchas cosas, pero como hemos dicho pase lo que pase, ya habrá pasado lo peor y podremos afrontar el resto de la temporada con los objetivos muy definidos porque estoy convencido que al menos se ganará uno de ellos, lo cual sería magnífico, dos sería excelente y tres, mejor no pararse a pensar...

Força Barça!!!

"I've been all around the world
marching to the beat of a different
drum.
but just lately i have
realised
the best is yet to come"

Van Morrison-Someone like you

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LAS DOS HERNIAS DE PEP

Pep lleva días sufriendo, y no sólo por la maldita hernia discal que le está machacando sino porque sabe desde hace días que Puyol no estará en el importantísimo partido contra el Arsenal. Esta baja no sería tan importante si Piqué no estuviera sancionado, pero la ausencia de ambos abre un auténtico agujero negro en la zaga blaugrana. Milito es una garantía, pero de sufrimiento, el hombre tras esta última lesión no es ni sombra del mariscal que mandaba en el área del Zaragoza y de la selección albiceleste y desgraciamente para todos, está más cerca de un jugador retirado que del buen central que, por su edad, podría todavía ser. Pep no le dejó marcharse en enero, quizá como medida preventiva ante la alarmante escasez de centrales, pero si juega (que cada vez es más probable) nos tendremos que provisionar de tranquilizantes. La opción Bartra/Fontàs no es viable en absoluto, primero por la trascendencia del partido y, lo que es más importante porque Pep no les ha dado minutos en la larga ausencia de Puyol, por lo que es de esperar que se queden en el Mini. La última es colocar a Busquets, junto a Abidal, de central lo cual sin duda es la mejor opción en ataque y la peor en defensa. A nadie le extraña ya ver a Busi retrasando su posición para ayudar a los centrales a sacar el balón, y es un jugador tácticamente casi perfecto en colocación lo que pasa es que la anterior experiencia como central (ante el Athletic Club) nos hizo a todos reconsiderar dicha posibilidad. El rompecabezas es de órdago y la apuesta de todo o nada. Comprendo que Pep lo esté pasando mal, yo también lo haría.

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UNA AVENTURA QUIJOTESCA

Victoria necesaria, victoria de líder, victoria sufrida. Muchos calificativos para tan poco fútbol, y es que el Barça ayer no hizo un buen partido en el Camp Nou. El sufrido Pep junto a su fiel escudero, el fiel Tito, diseñaron un partido para luchar contra molinos de viento, pues el gigante se quedó en Zaragoza. Así, la propia angustia ante el inminente partido del martes marcó la velada , primero con una alineación con cinco cambios (Milito,Maxwell,Keita,Masche y Bojan) respecto al posible once que se jugará los cuartos de la Champions contra el brioso equipo de Wenger. Cinco cambios son muchos para este Barça que diseña un fútbol sincronizado parecido al de Ana Terrés que estaba en el palco junto a otras doscientas culés , un fútbol que chirría ante cualquier recambio respecto al equipo titular. Así, el partido se convirtió en un pesado trámite que cada vez se fue espesando más y más hasta que el de siempre, Messi decidió que esto tenía que acabarse por la vía rápida. En una jugada injertada de cualquier otro partido del Barça, la pulga se fue de sus defensores y asistió a buenapersona Keita para que pusiera los tres puntos a buen recaudo. Hubo antes otro gol del africano que no tuvo el beneplácito del asistente y la verdad es que poco más hay que contar de esta aventura quijotesca. Puede que no seamos justos con el chaval, que apenas tiene veinte años, pero Bojan debe saber que juega en el Barça y no en un equipo filial y se supone que cuando llegas ya has hecho merecimientos para ganarte el más alto de los premios para un futbolista. No creo que con esa edad Bojan sea una causa perdida, lo que si que es, en la actualidad, es un lastre, hay que plantearse su futuro de forma realista y no aferrándose a una lejana temporada en la que tristemente el Barça no ganó nada. Del mismo modo, pero con algunos años más, Maxwell ha demostrado que no puede ni está preparado para jugar tantos partidos en este equipo como titular, dadas las circunstancias que se han dado esta temporada. Maxwell debe salir del club a final de temporada pues con Abidal y Adriano el Barça tiene más que suficiente en banda izquierda. Para finalizar quiero mandar un mensaje de optimismo:no hay que preocuparse, el Barça que saldrá el martes no tendrá, afortunadamente nada que ver con el de anoche, ha sido muy larga la espera desde el 16 de febrero y los jugadores y aficionados estamos hartos de esperar. Ya falta menos, apenas 72 horas...

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LUCES Y SOMBRAS

Hoy jugaremos un partido en el Estadi, a poco más de 72 horas de otro en el que nos jugamos materialmente la temporada. Vamos recuperando efectivos para ese trascendental día, y ayer se sumó Víctor Valdés a la convocatoria, quedando únicamente el gran capitán renqueante de la dura temporada post-mundial que estamos viviendo y , por qué no decirlo, disfrutando. Hoy jugaremos contra el Real Zaragoza, un grande venido a menos, tras su paso por el lado oscuro de la Segunda División, en una temporada sufrida que ya le ha costado el puesto a un entrenador y le está sacando sus peores exabruptos al ya de por sí malhablado mexicano que le sustituyó. En definitiva, que desde fuera parece un incómodo trámite, un pequeño aperitivo previo al festín del martes. Lo lógico será que, el maltrecho Pep, saque un equipo con bastantes titulares pero dando descanso a alguno que pueda estar más cansado, como podría ser Iniesta o el propio Messi, en una alineación más difícil de acertar que la del martes, donde saldremos con toda la carne a por los hijos de la Gran Bretaña. Estaría bien que el partido de hoy fuera cómodo y se resolviera pronto para, reservar energías y aplausos para el partido del martes, un partido cuya sombra planeará esta tarde por el Camp Nou.

No me quiero olvidar del tema del día, es decir la dimisión irrevocable de Ettore Messina, fichado por Florentino a golpe de talonario para dar nuevas glorias a la sección merengue y que ha resultado uno de los fiascos más grandes de la historia del presidente de ACS. Messina, a diferencia de su homólogo del primer equipo de fútbol, es y ha sido siempre un tío recto y cabal, un trabajador que ha tenido siempre en cuenta los detalles y sobre todo el valor de la palabra dada. En un ejercicio de generosidad e integridad, ha renunciado a su jugoso contrato que le quedaba por cumplir, para dormir bien por las noches, unas noches en las que se suele ver encendida la luz de la habitación del triste Mou.

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MESTALLA ,AROMA DE TÍTULO

Victoria con sabor a título la de anoche en Mestalla. Los dos entrenadores plantearon un partido de autor con unas alineaciones extrañas con una superpoblación en el centro del campo, de tal modo que había momentos en que parecía que jugaban más de 11 jugadores por cada equipo, dada la acumulación existente en dicha zona central. Pep situó en el campo un 3-5-2, con tres centrales y dos carrileros (Alves y Adriano) que pretendían crear superioridad, lo mismo hizo Unai con la situación de Mathieu y Jordi Alba aunque el factor "táctico" que fue realmente determinante fue el lamentable estado del césped. Llamó la atención nada más iniciarse el partido que se notaban las pisadas de los jugadores hundiéndose en la hierba, dada la altura del césped que parecía que en cualquier momento iban a soltar las vacas a pasturar, además el Sr Emery reconoció que además no se regó antes del partido con lo que el balón se quedaba enganchado entre las piernas de los jugadores impidiendo la rápida circulación que caracteriza el juego blaugrana. Esta artimaña que debería controlarse por el trío arbitral condicionó el juego para ambos equipos de tal modo que las dos primeras ocasiones del Barça fueron por dos robos de balón a los defensas valencianistas por un deficiente control al quedarse frenado el balón. En definitiva, que Unai Emery quiso un partido feo y físico, y realmente lo logró aunque no contaba con Messi, quien, de estar más acertado hubiera dejado sentenciado el partido en la primera parte. Pero no fue así y el Valencia salió más brioso en la segunda y el Barça resistió bien las acometidas de Pablo y Mata hasta que llegó la jugada que decidió el partido. Una buena incursión de Adriano en el área, dejó un buen balón a Messi en el punto de penalty quien remató a placer el único gol del partido. No sé si todas las consecuencias de este partido son tan buenas como el resultado y los diez puntos que nos separan ahora el Madrid, porque todos nuestros rivales vieron un modo claro de anular nuestro juego de combinación: césped sin cortar , sin regar y superpoblación en el centro del campo presionando hasta la extenuación. Quizá otros equipos lo intenten (pueden estar seguros) pero para ello tendrán que tener la gran predisposición que tuvieron los jugadores valencianistas y un jugador como Banega que supo darle a su equipo el equilibrio necesario. Del Barça me quedo con Messi , como casi siempre, y con el atrevimiento de Adriano quien dejó bastante claro que es superior a Maxwell en banda izquierda. Lo demás, olvidable, aunque con el buen regusto de la victoria. Volveremos a Mestalla el 20 de abril esperemos sentenciar el segundo título allí.

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TRACA EN MESTALLA

Partido decisivo esta noche en Mestalla. El Valencia parece que recibe al Barça en su mejor momento, y el Barça tras la victoria funcionarial(¿?) en Mallorca ha recuperado su velocidad de crucero que está batiendo todos los registros habidos y por haber en la Liga . El valencianista es un aficionado exigente y excesivamente crítico con los suyos, a excepción de dos partidos, el del Madrid y el del Barça. Ahí el apoyo al equipo es incondicional y tendente al forofismo lo cual resulta en un bipolarismo digno de estudiar. Lo dicho, hoy es un partido en el que la paciencia es fundamental, el Valencia saldrá a por todas y con mucha presión, y es probable que los primeros 30 minutos sea difícil tomar el control del partido, pero el Valencia viene de un partido muy físico en Bilbao y probablemente en la segunda parte lo puede notar. Sería fundamental aguantar la portería a cero durante la primera parte e intentar decantar el partido en la segunda. Respecto a la alineación, pese a que Xavi ya tiene el alta médica, debería quedarse en el banquillo, al menos la primera parte pues entiendo que debe preservar su físico para el partido vital del martes y no arriesgar ni un ápice una recaída que sería fatal. Keita puede ser el recambio, o también Mascherano que está más fresco para un partido de tan alta intensidad (o ambos).

Alineación probable:Pinto,Alves,Piqué,Abidal,Maxwell,Busquets,Iniesta,Keita,Villa,Messi,Pedro.

Me preocupa el estado de Puyol cara el partido del martes, pues todavía no tiene el alta y Piqué está sancionado, podría ser dramático tener que jugar con una defensa con Milito y Maxwell en el partido más importante de la temporada. Deberá tomar nota la Secretaría Técnica para que esto no vuelva a ocurrir porque está temporada la está salvando Abidal, afortunadamente...

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