Desconexión total

Estos jugadores se lo merecen todo.Sí, ya sé que hoy juegan contra el poco excitante Centre de Esports L'Hospitalet,  que ganaron 0-1 a la ida y que lo hacen por la tele. También sé que algunos de los cracks están ya rumbo a sus casas para celebrar la Navidad y ya no lucirán en el campo.Pero los que viven cerca de Barcelona tienen una buena oportunidad de ir al Camp Nou por un precio módico (desde 8€ anuncian) a ver a los jugadores que no han viajado y que nos han dado tantas alegrías en tan poco tiempo.

También es la ocasión para ver el último partido del Barça hasta el 2012 porque por los caprichos de este apretado calendario nos van a dejar huérfanos de partidos hasta el día 3 o 4 de enero en que se jugará la siguiente ronda de Copa del Rey con cruces más interesantes. No digo que los jabatos no merezcan descansar pues se lo han ganado de sobras, pero la desconexión en Liga será desde el clásico, que se jugó el 10 de diciembre, hasta el día 7 de enero, de aquí en tres sábados, que se jugará el derby en Cornellá-El Prat-Ratatouille.  Y es que un mes es demasiado tiempo sin Liga teniendo en cuenta que en otras Ligas como la Premier League, Liga ejemplar en tantos aspectos, se juegan partidos con normalidad casi todos los días desde el día 21 de diciembre hasta el 4 de enero con la única excepción del día de Navidad.

Pues eso, que sería bonito ver un estadio lleno y si no, con una buena entrada en señal de agradecimiento al maravilloso año 2011 que nos han regalado estos jugadores y técnicos y no esa impresión que desde ya hace tiempo tenemos de que el aficionado culé es comodón y solo le gusta llenar el estadi para ver al Madrid y poco más.

Pero no solo hay motivos sentimentales o de agradecimiento pre-navideño para acudir hoy a ver al equipo, hay también sobrados motivos futbolísticos, más aún desde la exhibición frikicanterista en el ya mítico partido contra el Bate. Así, creo que será interesante volver a ver esa delantera llena de descaro formada por Cuenca, Pedro y Rafinha, cuya posibilidad puede verse lastrada por la absurda imposición reglamentaria de la Federación Española de Furbor de no alinear más de cuatro jugadores del filial. O también será interesante repetir dupla de centrales con Bartra y Fontas. Contando que Keita apurará uno de sus últimos partidos como titular antes de irse a jugar la Copa de Africa, una alineación posible, con todas las cautelas posibles al tratarse de Guardiola, podía ser esta: Pinto, Adriano, Bartra, Fontas, Maxwell, DosSantos, Thiago, Keita, Cuenca, Pedro y Rafinha.

Imagino también que el club aprovechará este último partido del año para ofrecer a la afición el trofeo como campeón del Mundial de Clubes y no estaría de más que también se hiciera un tour peñístico durante estos días para hacer de cada visita una noticia y en definitiva un mini spot publicitario para llenar minutos de programas deportivos que irán más bien cortos de noticias estos días de coñazo navideño.

En fin, que ver a este Barça es  siempre un privilegio que podremos contar a nuestros nietos cuando se sienten a nuestro regazo(?) y que por tanto deberíamos aprovechar al máximo  mientras dure, esperemos que sean muchos años...si Pep y Messi quieren.

¡Va por ellos!

¡Cuantas cosas han pasado estos días! La peor, sin duda, la terrible lesión del guaje que, mucho me temo, le hará perderse la presente temporada, una temporada que para él ha estado gafada prácticamente desde el inicio y a quien las interesadas mentiras de la caverna le acabaron de rematar.Haría bien esta Junta en distinguir muy bien a qué entregas de premios acuden y a cuáles no y plantearse de una forma seria un protocolo de actuación contra quien tanto daño está haciendo ya al equipo. Esta claro que las lesiones forman parte de la vida de los deportistas y hay que saber vivir con ellas, solo hay que desear ver al mejor Villa en la próxima temporada, y si puede ser, que nuestro chicos les dediquen los títulos tanto a él como a Ibi o Tito Vilanova. Pero la vida (y el fútbol) continúa...

El partido contra el Al Sadd fue un "paseando a Miss Daisy" para el Barça pero me temo que la Finalísima de mañana será una misión más complicada.El Santos Futebol Clube es una vieja institución del fútbol brasilero y mundial aunque sus mayores éxitos se produjeron en los años sesenta, de la mano de Edson Arantes do Nascimento, conocido por ser el mejor jugador de fútbol de la historia A.M. (Antes de Messi), un jugador que solo salió de Brasil para jugar en el Cosmos de Nueva York con 35 años y que ganó la friolera de 3 Copas del Mundo aunque nunca llegara a jugar en Europa.

El Santos actual , después de muchos años, ha vuelto a poner al equipo paulista en primera línea internacional tras ganar de nuevo la Copa Libertadores tras casi 50 años con la eclosión del jovencísimo Neymar da Silva, más conocido por sus excesos en bicicletas y crestas que por su calidad futbolística que al parecer tiene. Neymar parece un jugador de fútbol sala de los que abundan por Brasil y el partido de mañana puede ser su trampolín hacia Europa.La otra figura (pero menos) del Santos es Paulo Henrique Ganso un centrocampista técnico y con una muy buena planta, de esos que gustaban tanto al bueno de Frank Rijkaard.

El Barça tiene 112 años de historia y tan solo tiene una Copa Mundial de Clubes por lo que haríamos bien todos de darle el valor que merece el hecho de volver a jugar una gran Final casi dos años después de aquel 19 de diciembre de 2009 en que inauguramos el casillero contra el Estudiantes de la Plata de la brujita Verón y de Alejandro Sabella, actual seleccionador argentino. Haríamos bien también de pensar que va a ser un partido complicado para los nuestros, como lo fue aquel contra los argentinos en un partido que perdíamos desde el minuto 36 y no fue hasta el minuto 88 en que el gran Pedro empató la Final. Después ya conocen la historia del gol de Messi con el corazón.

Para los equipos sudamericanos esta es sin duda, la competición más grande del mundo y compiten por ella con todo lo que tienen. Para los europeos, es la Champions la máxima competición y para algunos resulta hasta incómodo tener que desplazarse hasta Japón para jugarla. Pero los nuestros son diferentes, y podrán el máximo interés para traerla de nuevo a nuestra repleta sala de trofeos, algunos ya se han dejado la pierna para poder conseguirla. Va por ellos.

El nuevo reto del Barça

Curiosa competición ésta la de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA que ha sustituido a la Copa Intercontinental desde 2005. Pese a que la FIFA le ha dado el rango máximo en la jerarquía de competiciones parece que  tan solo es importante para el equipo y afición que la juega llamándola Copa Toyota en su día y Mundialito en la actualidad. La única explicación posible a la paradoja es que únicamente la juega un equipo  por continente, y el de Europa sabe desde mayo que la juega y el resto no, de ahí que el resto de aficiones, prensa de equipos y las propias competiciones nacionales dejen de lado un título que hace ya 7 meses (o más) que saben que no van ganar.

Es el caso de la totalidad de la prensa de Madrid y algún indocumentado de Barcelona que sigue llamando Mundialito a la Copa del Mundo de Clubes.Debemos recordar que el Mundialito existió desde 1960 a 1975 y era un torneo amistoso que se celebraba en Venezuela y que desapareció al consolidarse la Copa Intercontinental a partir de los años 70.

En fin que mala solución tiene intentar darle brillo a una competición en la que solo acude un representante de Europa y por ejemplo la disputa un equipo qatarí (hola Sandro) como el Al Sadd. Creo que una buena solución para darle mayor interés a la competición sería incorporar al campeón de la Europa League y al subcampeón de Europa lo cual le daría algo más interés al viejo continente que una simple reseña en los diarios del próximo lunes.

Respecto al rival , el Al-Sadd Sports Club, poco sabemos más que es del país de nuestro patrocinador y está entrenado por Jorge Fossati, un viejo guardameta de Peñarol de Montevideo que ha hecho las nuevas américas a la inversa buscando los petrodólares en el emirato del golfo pérsico.

Pero lo importante es que podemos ver de nuevo al Barça en esta competición tras la gran victoria en Madrid. Creo que en el partido de mañana puede haber una alineación muy diferente a la que salió en el Bernabéu ya que la gran calidad que existe en la plantilla permite casi hacer dos equipos altamente competitivos. Evidentemente me refiero a Mascherano,Adriano,Thiago,Villa y Pedro quienes combinados con Alves Piqué,Busi,Xavi y Messi harían una bonita alineación.Por supuesto Valdés, pese a todo, es innegociable.

En fin, que mientras algunos arrastrarán su bilis por el Bierzo esta semana mientras el Barça va a disputar el título de mayor jerarquía para la FIFA que nos permitirá  disfrutar durante un año completo de ese parche dorado en el centro de la camiseta que mirarán de reojo quienes jueguen contra nosotros. El reto es grande pues no es otro que, en diciembre de 2012, estar de nuevo en Japón.

El día de la marmota

Florentino se volvió a despertar ayer a las 6 de la mañana y  en el radio-despertador volvía a sonar "I've got you babe" de Sonny & Cher, tenía la esperanza de que  lo ocurrido desde que él mismo se había autoproclamado presidente del Madrid no se repitiera por enésima vez, tenía la esperanza de poder ganar a su máximo rival, ese que tantas horas de sueño le ha quitado estos últimos años, el FC Barcelona, pero, a medida que pasaba el día y llegaba el partido se daba cuenta de que le iban a pasar las mismas cosas, volvía a ser el día de la marmota.

Ayer los dioses se alinearon claramente con la estética y pese a que en una concatenación de errores y fortuna del rival, Benzema marcara a los 21 segundos de partido, quisieron que ayer lloviera toda la tarde en Madrid para que, una vez más, la maniobra tramposa de Mourinho con el césped no tuviera éxito y el campo estuviera ayer rapidísimo.

El Barça supo salir de ese primer trago del gol en contra y recuperó poco a poco el control del partido, a través de intentar tomar el control del juego pero fundamentalmente por el carácter "canchero"de  Messi quien se sacó de la manga dos internadas endiabladas, dos latigazos que consiguieron exigir a Casillas al máximo en el primero y una asistencia de gol para Alexis quien, en una definición impecable igualara el marcador.

Los últimos quince minutos de la primera parte fueron de máximo control y fueron los centrales quienes sostuvieron el equipo de tal modo que evitaron los intentos baldíos por parte de Ronaldo y Di María de desequilibrar la contienda.El partido se iba a resolver en la segunda mitad.

La segunda parte fue un maravilloso recital de fútbol del Barça, sobre todo de Xavi,Iniesta y Messi que dejaron en evidencia al centro del campo madridista y solo el pegajoso Lass conseguía interceptar de vez en cuando las conexiones blaugrana. Pero la sensación de dominio se iba incrementando por momentos hasta que una jugada de mucho toque en el balcón del área de Casillas, acabó con un chut de Xavi que dio en Marcelo, nefasto ayer, y se envenenó hasta colarse en la portería madridista.

 A partir de ese momento el Madrid cayó en picado y el Barça fue amo y señor del campo, Iniesta se salió e hizo su voluntad en la línea de tres cuartos de campo donde tras la salida del campo de Lass, el Madrid  hizo aguas diversas y pese a que el Barça marcó un tercer gol, de necesitarlo, podrían haber caído un par más, en otra goleada de escándalo.

El 1-3 fue una jugada de contragolpe en la que, el ayer inspirado Alves pilla al mejor lateral izquierdo del mundo(?) otra vez fuera de su sitio, como ya lo hizo Afellay en el partido de Champions, y  templó un pase al segundo palo donde venía Cesc para romper con un certero cabezazo en plancha. El marcador reflejaba ya sin ningún género de duda la superioridad azulgrana en el terreno de juego.

El partido de anoche pone a todo el mundo en su lugar, un Madrid que es muy superior contra medianías pero que se vuelve a arrugar contra el Barça, un equipo que recupera otra vez el favoritismo por una Liga que algunos, hombres de poca fe, veían ya lejos. El Barça este año es quizás más versátil que el de la temporada pasada tanto Cesc como Alexis le dan unos matices al juego que  no tenía el año pasado. Hay que recuperar al mejor Villa y a Pedro y pensar que pese a la exhibición de anoche, la Liga se gana y se pierde también en campos como el Getafe o Levante.

Ayer, una vez terminado el encuentro, me volvió la sensación de tranquilidad que tuve esta semana, la sensación de que por muchos partidos seguidos que ganen nuestros adversarios seguimos siendo la referencia del fútbol mundial y que volveremos a competir por los más grandes títulos. Ahora espera Japón...

No surrender

Once we made a promise we swore we'd always remember
No retreat, baby, no surrender 
Blood brothers in a stormy night
With a vow to defend
 No retreat, baby, no surrender 

(Bruce Springsteen)

Muchas son las noches de gloria que nos han dado nuestros jabatos durante estos últimos años. Goleadas de prestigio, humillaciones y sobre todo, lo que es más importante, lecciones de fútbol en estado puro, de un estilo inigualable e imborrable que perdurará en el tiempo, unas lecciones que se guardaran en nuestro disco duro con tinta imborrable por mucho que la caverna intente borrarlas frotando con el dedo pringoso de envidia. Qué podemos decir de aquel magnífico 0-3 con Ronaldinho en modo crack mundial y el señor del bigote levantándose con cara de poker y aplaudiendo. Y del maravilloso 2-6 que mostró al mundo al mejor equipo de la historia, o aquel 0-2 táctico que tumbó al buen equipo que formó Pellegrini y que no pudo con un Messi en estado de gracia...

Hoy me gustaría recordar un partido que quizá haya pasado desapercibido tras el festín de la última década pero que me ha venido a la mente pues fue el último del Dream Team antes de su desmembramiento en Atenas y que sirvió para ganar una Liga. Y es que aquel año 1994 la Liga era de dos: Barça y Depor y los de Johan tenían que ganar obligatoriamente en el Bernabéu en la penúltima jornada para seguir la estela del entonces líder gallego. Una combinación de resultados podía hacer ya campeón al Depor aquella misma jornada.

El Madrid salió al campo con la quinta del Buitre casi al completo y con un único extranjero, Robert Prosinecki (eran otros tiempos) y el Barça con ese último equipo con el que Cruyff  fue campeón, con Koeman,Stoichkov y Pep Guardiola en el, por entonces, buen césped del Bernabéu. El partido fue bastante espeso por ambas partes pero, el planteamiento más cauto de lo habitual contra el Madrid del holandés tuvo esta vez éxito en Chamartín y, prácticamente en las postrimerías del encuentro, marcó Guillermo Amor el único gol que sirvió a posteriori para birlarle una Liga al Depor, una Liga que estaba casi perdida. Muchos (la mayoría) recuerdan que el Depor perdió la Liga fallando un penalty contra el Valencia, yo, por el contrario, creo que la ganó el Barça con su  gran victoria en el Bernabéu.

Esta semana me ha pasado una cosa curiosa pues, al contrario de lo que suele ser habitual ante un clásico (o un derby como siempre le hemos llamado), he ido tranquilizándome conforme iban pasando los días y a día de hoy me encuentro con una paz de espíritu y una confianza que asombraría a mi, ya domado, espíritu tribunero. Y es que el sábado pasado, tras ver el partido del Madrid en Gijón pensé en lo fuertes que estaban este año y la increíble racha de resultados que estaban teniendo y que quizás, éste iba a ser el año en que nos podían ganar un partido desde que se inició la grandiosa era Guardiola. Vi después el partido contra el Levante y, como era de prever, los nuestros ganaron con facilidad evidenciando por enésima vez las grandes diferencias que hay en esta Liga. Llegado el martes me admiré con el bonito partido contra el Bate en el que me pareció ver al hijo de Guardiola saliendo de un DeLorean DMC con un chaleco acolchado y como le cambiaba la alineación a última hora para poner en el campo a los jugadores que iban a garantizar las cinco Champions de la próxima década que le salían en una fotografía de un ejemplar del Sport del año 2020 que se estaba borrando.

Poco a poco, el recelo se convertía en optimismo y las dudas en seguridad, pero el impulso definitivo, lo que realmente me ha concedido la serenidad zen para encarar el partido son las discusiones tácticas de la semana en uno y otro bando. Mientras el Barça duda entre atacar por banda con Alexis o Villa, el Madrid sigue con la incertidumbre entre Arbeloa y Lass en el lateral derecho, mientras algún osado todavía sueña con salir al campo del Mal con tres defensas, el Madrid se plantea salir a morder con tres mediocentros. Entonces, ¿de qué me tengo que preocupar? ¿de que les pueda salir el partido del Inter con Benquerença  en semifinales de Champions? o ¿de que les salga el partido que le salió al Chelsea de Mourinho cuando eliminó al Barça de Rijkaard? Paparruchas.Solo hay que pensar donde están esos equipos en la actualidad, y donde estamos nosotros, como decía Johan un "palomo" no hace primavera, y una victoria de un equipo entrenado por Mourinho nunca tiene más trascendencia que los tres puntos en juego. Porque ellos juegan sólo por los títulos, nosotros por pasar a la historia, esa es la diferencia.

Esto no quiere decir que sea un imprudente y crea que ganar hoy vaya a ser tarea fácil, nada más lejos de mi pensamiento, pero lo que sí que tengo claro es que a los cinco minutos de partido todos reconoceremos al Barça, que intentará tener el control del partido a través de la posesión y buscará hacer daño con la velocidad del balón, como siempre, como hacía Johan.

Força Barça!!!!!!

El mejor equipo del año

Incrustado entre eventos de gran magnitud, nos encontramos con este intrascendente partido contra el Bate que debe servir para que, en primer lugar, puedan descansar los cracks y  en segundo, dar minutos a jugadores que  los necesitan.

1.- El añorado

El caso más significativo entre el segundo grupo es Pedro, el añorado, un jugador que ha sido decisivo en la etapa guardiolana desde su irrupción en aquel partido contra el Racing y que últimamente, parece haber caído en desgracia. Desde su titularidad indiscutible en la final de Wembley en la que abrió la lata pasando a la ya extensa historia de los goleadores culés en finales de Champions, Pedro ha tenido pocos minutos de calidad durante lo que llevamos de temporada aunque le haya dado tiempo a marcar algún gol importante, una situación que le ha llevado a la suplencia ante la necesaria irrupción estos últimos partidos del chileno Alexis Sánchez. Hoy debe ser un día para que Pedro recobre sensaciones y protagonismo en el equipo, delante de su público y en un partido sin presión donde puede brillar la mejor de sus calidades, el gol.

2.- El crack

Otro jugador que debe luchar por un puesto en el equipo titular es Thiago, el crack. Está muy complicado para él todavía ya que es casi imposible en este momento arrebatarle el  puesto a cualquiera de los titulares, todos campeones del mundo en su posición. Afortunadamente para el mayor de los Alcántara, todavía es muy joven y viene de la cantera con coste cero por lo que la presión sobre el chaval es mínima. Thiago está destinado a dar grandes noches a la culerada y tiene que estar preparado por si ocurre alguna desgracia en lo que queda de temporada para asumir mayor protagonismo, mientras tanto, hoy puede ser un buen partido para no perder el buen ritmo con el que comenzó la temporada.

3.-La revelación

Hoy también debe ser titular la mayor y más agradable sorpresa de la temporada, el espigado Isaac Cuenca quien, desde que sorprendió en la titularidad en Granada y pese a no gustar a las nenas(?) no ha dejado de mejorar destapándose como un extremo de los del Barça de les cinc copes, pegado a la cal , siempre a la espera del desborde del lateral contrario y con sorprendente clarividencia cara a la portería. Cuenca es un jugador made in Pep: trabajador, una anti estrella que "hace mejores a los que juegan con él" ¡qué gran definición del jugador ideal guardiolano!

4.- El futuro

Aparte de Piqué que está convocado como aparente "castigo" por el "numerito" ante el Rayo, hoy por hoy solo parecen tener futuro en el primer equipo otros dos jugadores que están bajo la disciplina del discutido (y discutible) Eusebio. Uno es el imparable, Rafinha, con detalles de futuro balón de oro y que , desgraciadamente,  no está en las mejores manos para su correcta evolución y Deulofeu, sobre el que tengo más dudas pues a veces recuerda al mítico Onésimo con la cabeza agachada e intentando regatear hasta a su sombra.

Hoy, pese a que será muy difícil, habría que olvidarse del partido del sábado. El de esta tarde pre-navideña, como viene siendo tradición, será el último partido de Champions en 2011, un gran año en lo futbolístico, en espera del sorteo del día 16 , que seguramente jugadores y directiva seguirán desde Tokio, como ya ocurrió en 2006, espero que esta vez no cante nadie canciones de Los Beatles... Tristemente no se espera  una gran entrada pese al descenso de precios y la llegada de turistas japoneses por el puente, pero los que vayan al estadi tendrán la ocasión de homenajear a un equipo campeón, el mejor de 2011.

Una posible alineación (entre mil)

Pinto, Montoya, Bartra, Fontàs, Maxwell, Riverola, Jonathan Dos Santos, Thiago, Pedro, Rafinha y Cuenca

Don't forget it, the best is yet to come

Todo debe seguir igual

Ayer se planteaba un partido incómodo para el Barça, el Levante venía al Camp Nou en posiciones de Champions , con cinco defensas y con la clara intención de emular el Sevilla de Varas que tanto incomodó a los delanteros azulgranas.Pero ayer Cesc estaba de dulce, y en el minuto 3 ya dejó claro a los rivales que ayer no había nada que hacer.

Pese a que ayer Pep planteó una vez más, un equipo muy abierto con Alexis y Cuenca en bandas y cerrado  atrás con tres sprinters, Masche,Puyol y Abidal,  el partido, al final, se abrió por el centro en una jugada en la que, el walking dead , Iniesta sirvió de maravillosa espuela para que el de Arenys, que le pidió prestado el gato a Villa, definiera en un gol que me recordó mucho al que empató a dos el partido en Mestalla.

Una vez abierto el melón, el Barça bajó el pistón hasta que en el minuto 32 el grandullón de Ballesteros atropelló al liviano Cuenca en una clara falta que los comentaristas del plus tuvieron a bien discutir.En fin, lo de siempre. Xavi sacó la falta con su guante de seda  para que, el hombre de la noche "the man of the match" ,Cesc Fàbregas marcara los tiempos demostrando su versatilidad y sobre todo, lo bien que ha aprendido a rematar durante su estancia en Britain.

El partido podía haber terminado ya cuatro minutos después, cuando Cuenca definió como un killer a la izquierda de Munúa y dejando el 3 a 0 en el marcador y así lo vio Pep pues inmediatamente salió a calentar Keita para sustituir a Busquets cuya titularidad en el Bernabéu está fuera de toda duda.

La segunda parte, ya con el malí en la medular sirvió fundamentalmente para que Messi pintara otra raya en la culata de su revolver y que el triatleta Alexis repitiera jugada y gol como el del pasado martes contra el Rayo.

Es evidente que este Barça del Camp Nou, el del 3-4-3 es prácticamente infranqueable, incluso en épocas ciclotímicas como la actual de Messi en la que vuelve a ser terrenal, la contundencia arriba del gran Cesc y  el bienvenido Alexis que se ha apuntado a la fiesta goleadora, hace que, marcar 40 goles y no recibir ninguno en lo que llevamos de Liga parezca algo normal, pero no lo es , créanme.

La asignatura pendiente en esta temporada esta siendo fuera del confort del estadi, donde se han perdido demasiados puntos y donde todas las triquiñuelas valen pues se juega, la mayoría de veces, sobre campos de trigo seco y no de césped. Hay una táctica común anti-Barça, una estrategia que inició Unai Emery en su día y que perjudica mucho al juego de precisión del Barça que requiere de algo que sería obvio en otros deportes, una cancha adecuada para el deporte que se va a jugar.¿ Alguien se podría plantear que Roland Garros se jugara sobre un campo malo de tierra batida modificado para perjudicar a Nadal o Federer? Pero el fútbol es diferente y dicen que los cuidadores del Bernabéu estaban ayer aplicando productos para el ¡crecimiento! rápido del césped. Nos siguen temiendo.

Pep dejó claro ayer en rueda de prensa que no irá a Madrid con tres defensas, actitud muy prudente por su parte, pero entiendo que debe tener muchas dudas en la alineación.Partiendo del fijo Valdés,Alves,Mascherano,Busquets,Xavi y Messi, los otros cinco pueden ser cualquiera aunque ayer Cesc y Alexis le dieron otra razón más para su titularidad contra los blancos por lo que quedarían solo tres posiciones entre Puyol,Piqué,Abidal,Iniesta,Keita,Thiago,Villa y Pedro. Difícil papeleta para Pep, tiene toda la semana para pensar.

Solo quedan seis días para el gran partido, el partido que marcará, definitivamente la tendencia de esta Liga, el Barça necesita salir del Bernabéu con algún punto, o si puede ser con los tres, mejor.No será nada fácil teniendo en cuenta el buen estado de forma de los blancos,que tienen todo el viento mediático a favor, pero hay que recordar  que en los últimos años siempre se ha dado una situación similar y el Barça siempre ha salido victorioso, esperemos que todo siga igual.

Sultanes del swing

Quizás muchos de los que lean este post no lo sepan, pero los Dire Straits fue el grupo de rock de mayor impacto en los primeros ochenta. A principios de la década donde era casi obligatorio llevar mullet, un ex guitarra de Bob Dylan que jugaba a imitar su peculiar voz, Mark Knopfler, que ya entonces tenía problemas con seguir la moda en el peinado, revolucionó el mundo del rock con una canción llamada Sultans of Swing que trataba de una banda de rock un poco cutre que tocaba sus canciones en un pequeño pub de Londres.

 Y muchos pensarán (y con razón) ¿y que tienen que ver los Dire Straits con el partido contra el Levante UD? Es una historia personal. El 30 de junio de 1983 quien escribe este post descubrió así, de golpe, lo que suponía un mega concierto en directo, precisamente en el Estadio del Levante, con los Dire Straits. Fue algo sublime en aquel momento (hace casi 30 años), disfruté como un loco de los solos de guitarra, canté todos los estribillos con mi inglés macarrónico y acabé flotando casi a la altura del vetusto marcador.Tres décadas después hasta el propio Knopfler reniega de aquella época quizás harto de alargar sus solos de guitarra hasta más allá de lo deseable . 

Allí, en el estadio del Levante vi a algunos mitos propios de aquella década como Simple Minds o Pretenders y, muy cerquita de allí, en Pachá o Arena Auditorium pude ver a The Cure, The Smiths, Nike Cave, Soft Cell, Aztec Camera o Deacon Blue, en definitiva, una delicia que desgraciadamente ha dejado de existir en la actualidad. Aquél barrio, Benimaclet, era más conocido por la "movida" estudiantil y por los conciertos en directo que por el fútbol del Levante cuyo estadio parecía estar abandonado a la suerte del fútbol regional y los conciertos multitudinarios. El ninguneo actual de Canal 9 y las instituciones valencianas quizás esté relacionada con esa impresión de que el fútbol que importaba era el que se jugaba más allá de la Avenida Primado Reig. 

La identificación del estadio del Levante con el fútbol es algo mucho más reciente pues hasta la temporada 2003-2004, que ya recordé hace unos días, el equipo estuvo navegando por segunda o segunda B y fue de la mano de Manolo Preciado cuando regresó a Primera División con el ánimo de quedarse. Es curioso que desde entonces Barça y Levante, que comparten colores por la afición blaugrana de uno de sus fundadores, han coincidido en la primera Liga de la era Rijkaard y la última , hasta el momento, de Pep. A los amantes de las estadísticas casi el 2% de la Ligas del Barça , las ha ganado en el Ciutat de Valencia. El actual Levante de Juan Ignacio Martínez está basado en la gran experiencia de su defensa , Javi Venta,Nano,Ballesteros y Juanfran con una media de casi 35 años que desquició al Madrid de Mourinho en Valencia, en un partido similar al que perdió el Barça el sábado pasado. Son los Sultanes del Swing de esta Liga, no llegaron a ver el concierto en el 83 pero su rebeldía a aceptar lo inevitable y su sorprendente clasificación merecen un respeto.

Un personaje importante en este relato, Manolo Preciado, injustamente tratado por el Levante, vuelve aparecer en el día de hoy, quizás para amargarle la tarde a su "amigo" portugués a quien tildó merecidamente de canalla hace aproximadamente un año. Pep ayer dijo con la boca pequeña que no había preparado nada para el clásico y que bastante tenía con ir partido a partido. Tiene razón, hoy no va a ser un partido fácil, y el Levante viene de golear precisamente al Sporting de Gijón pero será muy difícil dejar de pensar en el próximo día 10 a las 10, se juegan media Liga...

Tocó enfermería

Decía Jose Ramón Sandoval, ex-cocinero y hoy entrenador del Rayo que tenía dos posibilidades en el Camp Nou, "o puerta grande o enfermería". Parecía una broma pero al final resultó una auténtica declaración de intenciones porque el Rayo salió con personalidad al campo, igual como salió en el Bernabéu, disputando la posesión al Barça de tal modo que en el minuto 30 de partido llegara a un 45% frente a un 55% del Barça, algo inédito en el coliseo blaugrana.

El Rayo presionaba y nadie conseguía deshacerse del marcaje individual de los defensas y Messi volvió a situarse en la posición del 10 para combinar mejor con Xavi e Iniesta, pero ese no fue el cambio clave sino el de Alexis y Villa. Porque la noche estaba reservada para chileno pues a los pocos segundos de que Pep lo cambiara a la banda derecha y situara a Villa de delantero centro, en una jugada hilvanada en la central del área por Messi, le llegó al ex de Udinese quien, tras un regate, le colocó un balón al segundo palo a Cobeño en una muestra de las habilidades del crack chileno. 

 El Barça, que salió tristón al campo se animó y el segundo gol no tardó en llegar, otra jugada de media punta de Messi le llegó a Xavi y casi repite la jugada del primer gol contra el Madrid de hace un año, pero se le escapó la pelota a Pelopo y le llegó suavemente al pie de Alexis que puso el 2-0 en el marcador. Casi después de que el Rayo sacara de centro, Piqué hizo de Beckenbauer, y asistió a Alves que, pudiendo marcar, cedió a Villa para que marcara su golito que tan bien le viene al ciclotímico asturiano. El partido murió ahí pero todavía quedaban 45 minutos que iban a servir para acabar de hacer los deberes pendientes.

 Lo primero el gol de Messi, un gol que solo puede hacer él en una jugada espectacular en banda derecha que se va por velocidad y desmarque y define como solo él y Casillas saben. Un gol que hizo valer la pena la entrada de los 50.000 que fueron al Camp Nou. Lo segundo, el descanso para Xavi a quien cada vez le pesan más las segundas partes por un Thiago que hace un par de partidos que ha bajado un escalón en el equipo y luego el cambio de Cesc por Iniesta que puso sus combinaciones a lo pick and roll que tanto gustan a la grada. Quedaba un pequeño detalle, Piqué tenía que forzar la quinta tarjeta, una tarjeta que, ojalá me equivoque, traerá cola en Madrid siempre pendientes de continuar metiendo el dedo en el ojo en el barcelonismo siguiendo con la labor que inició su mentor e ideólogo portugués.Solo hubo que escuchar las preguntas de Punto Pelota y La Sexta en la rueda de prensa para saber de qué tratarán las infames tertulias los próximos días. 

Ayer se ganaron tres puntos imprescindibles para calmar el nerviosismo de alguna parte de tribuna que ejerció de severo e injusto fiscal en los primeros minutos del partido, especialmente contra Villa y algo menos contra Alexis que tuvieron ocasión para desquitarse después. Pero el ambiente que anoche emanaba de la grada no es el idóneo para conseguir los títulos de los que este equipo todavía es capaz. Tampoco entiendo que haya que ser complaciente y conformista con el equipo ni pensar que 12 títulos de 15 ya nos está bien mirando la historia menos reciente de este club. El Barça 2011-12 llegará donde pueda, o mejor, donde le dejen pero anoche los jugadores dejaron claro que ellos quieren seguir ganando y no saben lo que me tranquiliza.La primera de las tres victorias hasta final de año en Liga ya está en el saco, solo quedan dos...

El espíritu del Teresa Rivero

Hristo Stoichkov tenía estas cosas, y López Nieto también.Era el último partido antes de Navidad de aquel memorable año 1992, sí el de la primera Copa de Europa, y el Barça venía con mucha resaca después de que el Sao Paulo acabara con la ilusión de la primera Intercontinental, y tuvo que bajar a la tierra y volver a pelear en el barro del Teresa Rivero en un partido que a la postre fue memorable.

El temperamental búlgaro duró 5 minutos en el terreno de juego pues tras una primera tarjeta discutible por un encontronazo en una banda, Antonio Jesús López Nieto expulsó a Hristo por sacar una falta antes de formarse la barrera en una de las expulsiones más fulminantes de la historia del temperamental futbolista.

Así, tras la expulsión, el Rayo de Ruiz Mateos se envalentonó y aquel delantero austriaco, Polster, conocido por el famoso penalty de Brito, adelantó al Rayo con un 2-0 que no presagiaba nada bueno para ese Barça  al que, ya en aquel diciembre le llovían las críticas. Pero López Nieto, quizás avergonzado tras anular un gol a Nadal injustamente, se sacó del bolsillo un penalty inexistente a Julio Salinas que hizo que Koeman acortara distancias.

Ya en la segunda parte, López Nieto expulsó a Koeman y pitó un penalty en contra del Barça que supuso que Polster marcara su hattrick y el 3-1 para su equipo, además de que los azulgrana  jugaran el resto del partido con 9. Pero salió la casta de Bakero,Txiki y Salinas y completaron una de las gestas más recordadas del Dream Team pues primero Bakero en una excepcional volea y Salinas en una jugada de delantero centro empató milagrosamente el partido ante la sorpresa de los que vimos aquel partido en el Canal Plus.

Quiero recordar que aquella Liga estuvo el Madrid por delante hasta la última jornada pero un grupo de jugadores con su entrenador que creyó hasta el final y pese a que el año anterior ya se produjo un primer milagro en Tenerife, no dejaron de creer nunca en el segundo milagro en las islas. Ese es el espíritu que debe imperar lo que queda de Liga, no hay que dejar nunca de creer pues para lo contrario ya están nuestros adversarios y pensar que se puede ganar en el Bernabéu, y seguir ganado partidos como se ha hecho hasta ahora hay que mantener el espíritu que hizo que Barça empatara a tres en Vallecas, con nueve jugadores y perdiendo 3 a 1.¿Saben quien estaba ese día en el campo del Rayo Vallecano?Pep Guardiola.

Una noche para olvidar

El Barça no mereció perder en Getafe. Aunque hizo un partido bastante gris, no difirió mucho del jugado en  Granada o Gijón, la única diferencia es que ayer no hubo acierto cara a gol y que algunas circunstancias no fueron del todo favorables.

Con una equipación que llevaba bastante a la confusión y tras la fiesta de San Siro, el Barça volvió a una defensa de cuatro y una delantera con dos extremos  muy abiertos para intentar el desequilibro por bandas para que decidieran los que entraban desde la segunda línea.

Hubo una variante táctica en el centro de campo, Xavi ocupó de salida el medio centro y Busquets el interior derecho, dejando a Thiago el interior izquierdo, en una variación buscando sorprender al Getafe, pero ocurrió lo no deseado y al Barça le costó entrar en el partido, de tal modo que hasta pasada la media hora no hubo una clara ocasión de gol. En los últimos quince minutos de la primera parte el Barça pudo y debió resolver el partido pero la falta de acierto de Alexis, y alguna mano de Moyá dejaron la resolución del partido para la segunda parte.

El Barça pese a que rectificó la posición de Xavi le costó un horror volver a entrar al partido y a excepción de un chut lejano de Messi, las piernas no respondían, y todo hay que decirlo, el Getafe defendió muy bien y aprovechó el mal momento físico de los delanteros.

Finalmente en una jugada tonta y justo después de que entrara Keita por Thiago, Valera metió un gol de córner que valió los tres puntos de forma inmerecida.

El Barça después  mereció empatar de sobra, pese a que en algunos momentos hubo precipitación y que Messi no podía con sus botas, tanto Pedro como La Pulga la tuvieron en el descuento pero ayer no era el día del Barça, fue una noche para olvidar. 

Hoy los críticos tendrán terreno abonado a discutir decisiones, o el bajo estado de forma de algunos de nuestros delanteros o por qué Messi tiene que jugar todos los minutos, pero antes de quemarlo todo, una actitud muy barcelonista, todo sea dicho, habrá que pensar que el Barça de Getafe es el mismo de San Siro o el mismo que ha goleado a todos los equipos que han pasado por el Bernabéu, que en 38 partidos pueden pasar muchas cosas y que el rival, hasta este momento, todo le ha salido de cara. Habrá que plantearse también  lo difícil que es ganar 4 Ligas seguidas, sobre todo después de haber ganado la Champions que te obliga a jugar todas la Supercopas y el Mundial de Clubs. 

La suerte ha sido esquiva este año en el tema de lesiones y en momentos puntuales pues, el Barça debió ganar al Sevilla y ayer no mereció perder y las ocasiones que en otros años iban dentro este año van al palo, y por ello no hay que flagelarse demasiado.

Sería de necios pensar que la Liga desde ayer,no está un poco más difícil y que un tropiezo en el Bernabéu sería definitivo a falta de una vuelta entera, pero esos que dicen que los seis puntos con el Madrid es una diferencia infranqueable son los mismos que decían que el Madrid podía recortarla fácilmente cuando éramos nosotros los que llevábamos la ventaja, "son solo dos partidos" decían.

El Barça solo tiene que ganar los tres partidos que el quedan de Liga incluyendo el del Bernabéu y no olvidar lo que pasó a noche como advertencia de lo que se puede encontrar en muchos estadios y ganar el título que le queda en Diciembre para que los que ahora estan tan felices, lo dejen de estar, aunque sea por unas horas...

7 años en el cielo

Aquella Liga fue fantástica.Después de una larga travesía en el desierto, la segunda temporada de Frank Rijkaard iba a encontrar la luz después de un largo túnel. Aquel 2004 fue el inicio de un sueño que todavía persiste, el sueño del  mejor equipo del mundo, el germen de nuestra actual felicidad.

Se fichó al cañonero Eto'o  y al excelso Deco en verano, en un equipo donde la máxima estrella seguía siendo Ronaldinho Gaúcho y Rijkaard subió al primer equipo a un chavalito rosarino muy pequeñito que sus padres habían puesto Lionel de nombre por su discutible afición por el cantante(?) Lionel Richie.

El Barça, pese a la plaga de lesiones de ligamentos a la que se había unido Larsson, ya era líder en noviembre, y después de vapulear al Real Madrid en el Camp Nou por 3 a 0, visitaba por primera vez en su historia al Getafe Club de Fútbol, un club fundado en los años ochenta,  recién subido a Primera División y que entonces entrenaba Quique Sánchez Flores.

El Barça salió aquella tarde de noviembre con el equipo de gala, y en el minuto 22 ya iba ganando 0-2 con goles de Márquez, que aquella temporada jugó de medio centro y de un inconmensurable Deco que fue grande hasta que la noche le confundió.El definitivo 1-2 lo marcó un especialista en marcar contra el Barça, Gica Craioveanu, quizás sea el motivo por el que hoy trabaje para La Sexta...

Aquel año, pese a que el Barça realizó un gran fútbol no pudo en Champions con el Chelsea a causa de 20 minutos de atolondramiento generalizado y de un último gol de Terry que no debió subir al marcador, pero de Pier Luigi Collina ya nadie quiere acordarse...

El Barça ganó esa Liga la noche del 14 al 15 de mayo de 2005 en el estadio Ciutat de Valencia , fecha que no tengo que mirar en la wikipedia pues recuerdo perfectamente  ya que ese día precisamente nació mi segundo hijo, y pensé aquella noche que era una señal y ahora pienso lo afortunados que son mis hijos pues van a poder vivir sin complejos la mejor época de la historia del Barça.

El domingo se cumplirán 7 años desde aquella noche de noviembre en Getafe, quizás los mejores años de la historia del Barça, 5 Ligas y 3 Champions han sido su fruto más destacado y sobre todo el maravilloso poso en la memoria del mejor fútbol nunca jugado, definitivamente, han sido 7 años en el cielo...

Pep se comió el panettone

Pep no tiene miedo. Nunca sabremos cual hubiera sido el planteamiento de haber podido jugar Alves, pero ayer Guardiola demostró que es un hombre de fuertes convicciones pues, jugándose el primer puesto en la clasificación del grupo y ante el heptacampeón de Europa, salió con el planteamiento que aprendió de su maestro, con dos defensas y un mediocentro reciclado a central buscando el fútbol en su esencia, en definitiva buscando en definitiva lograr su objetivo a través de sus ideas innovadoras y, desde luego de unos jugadores fuera de común. en rueda de prensa alguien le preguntó a Pep si no tenía miedo de perder con ese planteamiento y el respondió ¿miedo?si cuando comencé en el Barça todos decían que no me iba a comer los turrones (o el panettone aquí) y después de perder el primer partido, salí con dos jugadores de 2ª B a jugar en el Camp Nou...Eso sí que es una declaración de principios en toda regla.

El partido comenzó con un ritmo propio de la importancia de los equipos que se estaban enfrentando y el intercambio de golpes inicial dio como fruto sendos goles tempraneros, el primero de Van Bommel en propia meta y el segundo de Ibrahimovic, que estuvo a un gran nivel y que igualaba el encuentro.

A mediados de la primera parte la conexión Cesc / Messi comnezó a funcionar y llevó de cabeza a la ordenada  defensa milanista que no tenía una referencia clara en el marcaje y que tenía dificultades para frenar a los atacantes de segunda línea que decidieron el partido. Así fue como el funcionario Xavi, para mí el mejor del partido, entró por primera vez en el área como cuchillo en mantequilla y recibió un claro penalty de Aquilani que debió ser expulsado porque era el último jugador y además porque ya tenía una amarilla. Stark en una jugada sibilina le sacó amarilla a Nesta que no intervino en la jugada. Messi marcó y recuperó el liderato de goleadores en Champions tras una absurda repetición del penalty por presunta paradinha.

A partir del gol de Messi, y hasta el final de la primera parte ambos jugaron una russian rulet que , de estar ayer acertados nuestros delanteros o no tuviera su día Abbiati tendría que haber acabado con 1-3 o 1-4 perfectamente.

La segunda parte comenzó tal y como acabó la primera y Messi dispuso de una buena ocasión que paró Abbiati. En el intercambio de golpes, Boateng se sacó un golarro de la manga, para mí el mejor del año en una jugada combinando potencia y habilidad que acabó fusilando a Valdés. Acostumbrado a que los últimos goles nos los metemos nosotros, parece que el empate fue más dulce después de ver semejante obra de arte.

Pero faltaba el coup de grâce definitivo y Xavi volvió a realizar una incursión en el área decisiva, esta vez a causa de un pase de los que solo sabe hacer el mejor jugador del mundo, y Xavi definió como un delantero centro colocando a un palo y dejando el partido visto para sentencia.

El Milan se fundió tras el gol de Xavi, y el Barça ya con Alexis y Pedro en las bandas tuvo alguna ocasió más para ampliar la goleada pero ya no fue suficiente. Los jugadores milanistas estaban exhaustos por el esfuerzo, no había podido batir a un gran Barça, son demasiado buenos...

El Barça se clasifica a lo grande, primero de grupo faltando un partido , como en las cuatro temporadas que lleva Pep en el Barça, asegurándose la vuelta de octavos en casa y demostrando quien es el campeón. Ahora viene el partido de Getafe, del que Pep ya ha advertido a sus jugadores y el "partido más importante hasta final de año" que, dando un zasca en toda la boca a toda la caverna, afirmó que es el Mundial de Clubes.Que listo es Pep, que suerte que se comió el panettone.

La squadra rossoneri

Partido grande hoy en San Siro, entre el pasado y el futuro, entre el equipo más importante de la historia de la competición y el que probablemente llegue a serlo en las próximas décadas. Porque, desde aquella squadra rossoneri que comandaban Gianni Rivera y Cesare Maldini en los 60, pasando por el de Arrigo Sacchi en los 80, el Capellismo de los 90 y acabando con los goles de Pipo Inzaghi en la última final ganada al Liverpool ya en esta década, la Associazione Calcio Milan  siempre se ha mantenido en los más alto y ha conseguido ir formando grandes equipos que han ganado Copas de Europa casi en todas las décadas desde que, a principios de los 60, esta competición, tras una primera fase en que los equipos participantes eran "invitados" por el presidente del equipo que las ganaba, se convirtió en la más importante del mundo.

Podría hablar de grandes momentos del Milan en la Champions pero he elegido al azar(?) un partido disputado el 19 de abril de 1989, concretamente la vuelta de la semifinal de la Copa de Europa entre el Milan de los holandeses y el Real Madrid de la Quinta del Buitre y que acabó con un nunca poco recordado 5-0, aunque pudieron ser bastantes más.

El AC Milan formó con (ojo al dato): Giovanni Galli; Tasotti, Maldini, Costacurta, Franco Baresi; Angelo Colombo, Roberto Donadoni, Ancellotti, Frank Rijkaard; Ruud Gullit y Marco Van Basten y el Real Madrid con Buyo; Chendo, Gordillo, Sanchís, Gallego; Rafa Martín Vázquez, Míchel, Bernd Schuster, Paco Llorente, Emilio Butragueño y Hugo Sánchez.

El partido de ida en el Bernabéu había acabado con 1-1 y el siempre eufórico madridismo, agarro al calvo ardiendo y al espíritu de Juanito, confiaba en una victoria en San Siro para llegar a la deseada e inoportuna final en el Camp Nou ¿les suena la situación?Por tanto, era un partido muy trascendente para la historia de esa generación de futbolistas blancos que, pese a ganarlo casi todo en España, nunca pudieron ganar una Copa de Europa.

El partido fue un auténtico huracán de juego milanista y, en el minuto 18, quien después fue nuevamente campeón como entrenador, Carlo Ancelotti, tras una espléndida jugada del gran Ruud Gullit, le marcó un gol a Buyo en el que el hoy excelso comentarista de Punto Pelota, quedó bastante en evidencia e inició una goleada que continuó nuestro Rijkaard (siempre fiel, Frank) y el propio Gullit, ambos de testarazo imparable, al filo del descanso en una primera parte para enmarcar. 

A esas alturas ya no había madridista que estuviese mirando el partido, pero los cules ya nos habíamos enamorado perdidamente de ese equipo con muchos guiños a la escuela holandesa y que  ya en aquel año comenzó ya a dar sus primeros frutos en nuestro Barça.

En la segunda parte los italo-holandeses bajaron un poco el pistón pero aún le quedó tiempo a  Marco Van Basten para firmar un golazo muy de su estilo, un cañonazo a la escuadra de Buyo con una potencia tal que , de haber puesto la mano el gallego , se la hubiera llevado igualmente por delante.Ya, para rematar la manita, Buyo se tragó un  fuerte chut por su palo de Roberto Donadoni que dejó un marcador de los que no se digieren con facilidad.

Fue muy grande aquel Milan y Gullit y Van Basten sumaron 4 balones de oro  y dos Copas de Europa consecutivas, un equipo que dejó el recuerdo que solo pueden dejar los mejores de la historia.

Hoy el Milan ya no es lo que era y ha cedido el cetro europeo a dos grandes outsiders que pretenden discutir su autoridad, primero el United y ahora el Barça de Pep. El Milan conserva el orgullo del que fue grande y cierta capacidad económica para permitirse algunos lujos que le permiten disputarle los títulos en Italia al Inter pero que le alejan bastante de ser un verdadero aspirante a ganar la Champions League.

El Barça de Pep va a salir a ganar en San Siro, de eso no tengo la menor duda porque son mejores y por dedicarle la victoria a su querido segundo entrenador, y el equipo de Allegri va a esperar su oportunidad, como lo hizo en el Camp Nou, pero los milagros no se dan todos los días...

El año del Elefante

Serían sobre las 22,05 del sábado 18 de abril de 1998, cuando, en el minuto 77 del partido que el Barça disputaba contra el Zaragoza en el Camp Nou, Giovanni Silva de Oliveira se elevó y quedó unos instantes suspendido en al aire, suficientes como para rematar un balón sobre la portería de Juanmi y conseguir la decimoquinta Liga en la historia del club, la primera en la era Fanjal.

El Barça formó aquella noche con Hesp, Ferrer (Pizzi), Nadal, Reiziger, Bogarde, Celades, Roger (Ciric), Luis Enrique, Giovanni, Rivaldo y Anderson y tuvo la importante baja de Figo que hizo que hubiera muchos nervios durante el partido pero aquel histórico gol del brasilero que se hizo famoso en el Bernabéu por sus butifarras, que tenía una sangre fría y una técnica depurada que no sé si fue valorada en su justo término.

Fue una temporada convulsa aquella 97-98, pues, pese a ganarse el ansiado doblete y golear 3-0 al Madrid en el Camp Nou, hubo muchísima mar de fondo en la grada y, sobre todo en el entorno, demasiadas críticas a Van Gaal por el juego del equipo y por los discutibles refuerzos tras la traumática marcha de Ronaldo Nazário y que llegaron a su punto tragicómico en enero con la única incorporación de  Winston Bogarde en el mercado de invierno.

Fue aquella también la temporada del Elefant Blau y de la moción de censura al pecident Núñez, una moción presentada por los entonces desconocidos, Joan Laporta y Sebastià Roca y que tenían el apoyo en la sombra del holandés volador, azote del nuñismo y que todavía está pagando (y cobrando) facturas caducadas de aquella época.Aquella moción, que se votó precisamente el día en que Anderson, Figo y Giovanni golearon a los blancos, se perdió por menos margen del esperado por Núñez que tenía la famosa bolsa de votos de los peñistas, y pese a ello la moción tuvo el voto favorable de 24863 socios que querían un cambio radical en el club que supusiera algo más que ganar una Liga o Copa aislada, un club que fuera grande en todos los sentidos.

Los enfrentamientos contra el Zaragoza traen otro recuerdo a la mente de manera automática, el famoso "Rafa no me jodas" (que nunca dijo) de Mejuto González en el campo de la Romareda, pero de ese partido ya hablaremos en otro momento.

Por si nadie ha caído, hoy jugamos contra el Zaragoza, un equipo venido a menos que lucha por sobrevivir en las aguas pantanosas del descenso pero que vendrá con un crecido Hélder Postiga tras su actuación en el partido contra Bosnio y que ha supuesto la clasificación de los lusos para la Eurocopa del próximo verano.

Los nuestros andan estos días hablando de aviones, de vuelos privados y de fausteritat porque los parones pesan especialmente en el Barça donde , si no habla Pep, no hay una referencia clara de cuál es el discurso a seguir por mucho que Rosell se pierda en el sentido de sus propias declaraciones en Al Jazeera. Al final, como siempre, todo dependerá del resultado final del partido. si, como es normal, el Barça golea al Zaragoza y la pulguita mete un par, no pasará nada y las escalas y el exceso de horas de vuelo no tendrán la menor importancia, pero ¡ay amigos! si ocurre lo que no quiero ni pensar, y se pierden puntos contra los maños, la semana puede llegar a ser insoportable.

No se espera tropiezo del Madrid en Mestalla, vistos los antecedentes y por tanto los tes puntos de hoy son incluso más importantes que los de San Siro, pues al fin y al cabo, el Barça ya está clasificado para octavos de la UCL, y distanciarse de los blancos más que los tres puntos actuales sería muy difícil de remontar...pero prefiero pensar que ocurra lo contrario y podamos igualarlos en la clasificación, ese sería el escenario ideal a tres semanas vista del superclásico del 10 de diciembre.

Un Barça camaleónico

Parece que este Barça tiene un efecto mimético respecto del escenario donde juega. Si el pasado domingo, los jugadores se pusieron la piel de león y disputaron un encuentro absolutamente mítico, ayer por contra, el efecto camaleónico fue con el césped de la "Feixa Llarga" y el partido resultó de lo más "artificial" y con algún jugador que mereció pertenecer a la plantilla contraria de 2ª B que a la de un Campeón de Europa.

Porque hay otros Barças pero están en este. El primero es el de Maxwell que cuajó la actuación más penosa que se le recuerda (y ya es difícil superar algunas) no ganando ni un uno contra uno contra sus oponentes de 2ª B, y con alguna pérdida en defensa que pudo costar algún disgusto de encontrarse ayer con un equipo con más empaque. No sé que le vio el cuerpo técnico a este jugador para ficharlo pero creo que no debería jugar más partidos a excepción del de vuelta de esta eliminatoria.

Otro Barça es el de David Villa, empeñado en luchar contra su propio destino y que se le ve cabizbajo ensimismado y obsesionado en empezar y acabar las jugadas. Ayer el guaje se tomó el partido como algo personal, como una reivindicación, y yo no digo que estuviera mal, que no lo estuvo, pero a la larga su juego perjudicó al equipo pues era más trascendente lo que transmitía que lo que hacía y jugó con tanto riesgo que al final solo un gol le podía redimir, pero el gol no llegó y le dejó bastante tocado. Espero que sus goles vuelvan en las grandes ocasiones, tal y como hizo la temporada pasada.

Salieron desde el inicio Jonathan Dos Santos y Tello. El mexicano estuvo bien de lateral izquierdo apoyándose en su magnifica técnica para suplir la rapidez de piernas que requiere y el extremo, fuera de su posición habitual, intentó muchas cosas pero no le salió ninguna. Ya le llegarán mejores oportunidades al buen extremo de Sabadell.Rafinha tuvo poco tiempo para lucir sus fantásticas cualidades y merecería ser titular en la vuelta.

El partido de anoche sin duda pasará a la pequeña historia de esta temporada al hacer el resumen de los mejores goles de la temporada porque ahí estará entre los top 3 el tremendo disparo de Andrés Iniesta que limpió completamente las telarañas de la portería de merengón  Moragón y que sirvió para maquillar un resultado que quedó muy ajustado teniendo en cuenta la diferencia entre ambos equipos.

Hubo alguna jugada más en la que el portero del Hospitalet se pudo lucir ante disparos del ayer activo Keita y del obsesivo Villa pero que no sirvieron más que para recordar las aficiones futbolísticas del portero y su hipermotivación.

No me quiero olvidar del ínclito Miguel García, presidente del Hospitalet, que con un discurso propio del tombolero de la feria, quiso tener sus minutos de gloria acusando a Mediapro de no se sabe muy bien que, y poniéndose a lloriquear ante los micrófonos de Catalunya Ràdio porque el presidente del Barça le prometió, que "si hay sitio suficiente" invitarán al partido de vuelta a todos los colegios de Hospitalet. Parece que hay algunas cosas que nunca cambian.

En fin, que este efecto camaleónico del Barça es el que me hace estar tranquilo pues las grandes citas de la temporada serán en grandes escenarios y ahí es dónde el Barça tiene que ganarse las habichuelas, las primeras serán en San Siro, dentro de un par de semanas...

Mardita Copa

Vuelve la Copa, el torneo que más se celebra en Madrid, hasta en cuatro ocasiones la celebraron el año pasado, hasta que a alguien se le escurrió la copa de las manos y tuvieron que pedir una nueva.Mardita Copa

Vuelve esta vez con el récord insufrible de convocados culés para la selección, hasta 15 jugadores convoca España entre la absoluta y la sub 21 y sin la menor contemplación hacia un club que debería estar exento de la misma ronda como ya lo estuvo otro club que juega de blanco que jugó la Intercontinental ya hace unos años.Agravio comparativo, se llama eso.

Vuelve Pinto, que llevaba desde la Final de Mestalla sin jugar un solo minuto, y que parece no importarle demasiado.

El (para mi) desconocido rival, el Centre de Esports L'Hospitalet, tiene en sus filas a Marc Pedraza hijo del tristemente desaparecido Ángel Pedraza, primer canterano de La Masía que jugó en el primer equipo, y que como ya recordé hace unos días jugó la triste y maldita final de Sevilla de 1986.

El Marqués le ha hecho el gran "favor" a Pep de no convocar a los internacionales absolutos hasta el jueves, para, una vez finalizado el trámite copero, darlo todo con la roja. Estaría bien, que, de una vez por todas esta sangría que suponen las selecciones nacionales y que tantos quebraderos están suponiendo al cuerpo técnico del Barça, aunque parece que cada año, en lugar de reducir las fechas FIFA, las aumentan para mayor regocijo de los paganos.

Otro tema inexplicable es que, en las primeras rondas y contra equipos de Segunda B, las eliminatorias sean a doble partido, ya me dirán que interés puede tener el aficionado blaugrana cuando se juegue el partido de vuelta ¡el 21 de diciembre!, 41 días después del partido de ida y presumiblemente con la eliminatoria resuelta. De locos.

Hoy será buen día para dar minutos a los Deulofeu, Rafinha o el explosivo Tello, aunque en otra decisión discutible de la Federación sólo podrán salir cuatro del Barça B en el primer equipo "premiando" una vez más a los equipos que apuestan por su cantera.

En cualquier caso, hoy habrá que ponerse las mejores galas porque el Barça vuelve a desaparecer de nuestras vidas el insoportable período de diez días en que los internacionales harán un Phileas Fogg y volverán hechos unos zorros el próximo sábado día 19 contra el Real Zaragoza. Falta tanto tiempo...

Cantando bajo la lluvia

Anoche en San Mamés no fue determinante el buen planteamiento de Bielsa ni el de Pep, ni la calidad de Messi o Iniesta, ayer quien realmente decidió el partido fue la meteorología que se alió con los vascos de una forma tan fiel que se notó que se conocen de más tiempo.

Porque ayer, sorprendentemente para muchos, Pep, pese a la amenaza de diluvio, sacó a sus mejor peloteros al campo y buscó la superioridad con toque y control del partido aunque anoche, por una vez, los dioses  le fueron muy esquivos.

La única concesión al escenario waterpoliano  fue la presencia de Adriano, por el criticado Villa, del cual se esperaba más apertura por banda para, intentar abrir más huecos por entre los centrales y dejando la otra banda entera para el incansable Alves al que se le exigió un esfuerzo que sólo él es capaz de hacer.

Cuando el Barça intentaba hacerse con las riendas de un partido que se inició loco a causa de la inusual rapidez del césped, la primera desgracia de la noche ocurrió, y el pobre Mascherano, que fue triste protagonista de las peores cantadas de la noche, resbaló en una internada por banda, dejando la posibilidad a Susaeta de disparar a puerta, lo cual hizo espléndidamente, batiendo a Valdés por la escuadra.

El Barça no se descompuso e inició un ataque en tromba(nunca mejor empleada), aprovechando que el césped seguía bien en esa portería, y un gran pase de Abidal lo aprovechó Cesc para empatar el partido.Ese fue el momento clave del partido pues, a partir de ahí el Barça fue claro dominador del encuentro y tuvieron ocasiones tanto Messi, Iniesta y Xavi para matar el match, que desgraciadamente no aprovecharon y eso les costó el empate final.

La segunda parte comenzó y se vio que el campo donde atacaba el Barça comenzaba a estar absolutamente impracticable, tanto que en una jugada tonta Iniesta estuvo a punto de marcarle de vaselina a Iraizoz pero el campo ya no daba para estas florituras y el balón acabó suavemente en manos del portero vasco.

El Barça, y especialmente Messi, comenzó a desesperarse ante el estado del campo y vista la cantidad de charcos, y ante la intensidad con que seguía apretando el Athletic Club, quizá pensó que el empate ya le iba bien y que con un poco de suerte, en una jugada aislada estaría el partido. Y acertaron, pero a la inversa.

En una jugada inexplicable de Mascherano, el pavarotti de la noche, desde el centro del campo regaló un córner innecesario que fue el origen del segundo gol del Athletic. Más desgracias no pueden suceder pues hasta dos defensas del Barça remataron hacia la portería de Valdés y así el Athletic a falta de 10 minutos tenía el partido en su mano.

A partir de ahí salió la casta del Barça, y lo más positivo del partido pues el equipo, ya con Alexis y Villa en el campo, se lanzó en tromba (otra vez la palabrita) hacia una Liga que se les podía escapar de la manos, y tuvieron ocasiones claras, tanto Iniesta como Villa otra vez. La derrota estaba siendo muy inmerecida.

Pero el terreno de juego que tan malvado había sido con el Barça, le concedió un pequeño regalo pues en otra jugada casi en el minuto 90, se le escapó el balón de las manos a Iraizoz y Messi colocó en el otro palo, el empate ya se quedó definitivamente en el marcador.

El Barça ayer hizo una buena primera parte, mientras el campo estaba practicable y unos buenos diez minutos finales de partido con grandes dosis de testosterona, que no fueron suficientes para sacar los tres puntos,  necesarios para seguir el fuerte ritmo que están imponiendo nuestros rivales. No cabe hacer ningún reproche a estos jugadores porque ayer se batieron el cobre como el que más y estuvieron tan intentos como los jugadores del Athletic. Queda mucha Liga y con esta actitud no hay que preocuparse demasiado, aunque estamos ya en el límite de lo admisible para que la ventaja sea decisiva. Habrá que ganar en el Bernabéu "as usual"

El carnicero de Bilbao

Para aquellos que son demasiado jóvenes para recordarlo, los ochenta se iniciaron de una forma bastante distinta a la habitual pues Real Sociedad y Athletic Club de Bilbao se llevaron los cuatro primeros campeonatos de la década.

La Real de Ormaetxea con Arconada, Satrústegui ,Zamora y el gran López Ufarte se llevaron los dos primeros campeonatos aprovechando la  época de transición del Madrid hacia la quinta del Buitre y la siempre convulsa realidad blaugrana  que, pese a contar con Schuster y Quini, el secuestro de éste último y la imposibilidad de encontrar la tranquilidad en el club le facilitaron bastante las cosas al club donostiarra. 

Ya en esas dos temporadas se hizo "famoso" un central corpulento del Athletic llamado Andoni Goikoetxea por una entrada a Schuster que le quebró los ligamentos y le dejó nueve meses de esa temporada fuera de los campos de juego, despejando el camino a aquella buena Real que fue campeona esos dos primeros años.

Ya entonces la rivalidad entre Barça y Athletic Club era similar a la actual Barça/Madrid y tras ganar la Liga 82-83, el Athletic de Clemente el 24 de septiembre de 1983 se enfrentaba con el Barça de Maradona y Menotti en el Camp Nou.

El Barça fue muy superior aquella noche (ganó 4-0) pero las consecuencias de aquel partido fueron nefastas, una vez más, para el resto de la temporada o quizás más allá. Iban 3-0 cuando Schuster, recién recuperado de su lesión de ligamentos, fue a por Goikoetxea y le hizo una entrada bastante fea, mientras el público coreaba "Schuster,Schuster". El central estaba enfureciendo por momentos  y en la jugada inmediatamente posterior, Maradona condujo la pelota hacia la portería y Goikoetxea iba tras de él fuera de sus casillas cuando ocurrió lo que todo el Camp Nou se temía.Andoni golpeó y Diego se quebró, se hizo el silencio en el estadi "Sentí el golpe,oí el ruido, como de una madera que se rompía" El árbitro, Jimenez Madrid, presionado por la situación le saco una amarilla al vasco.Migueli intentó levantar al pibe "No Miguel, no, me rompió todo". Fractura del tobillo izquierdo y del ligamento. Una vez más la mala suerte se recreaba en la historia culé.

Clemente, provocador como pocos, al acabar el partido dijo sentirse orgulloso de sus jugadores y Nuñez, al borde del colapso exigió una suspensión del central "como mínimo hasta que Diego vuelva a jugar".

El Comité de Competición castigó a Goicoetxea con 18 partidos de sanción  que se quedaron en 10 tras una apelación.

Maradona solo pudo disputar 16 partidos de aquella Liga que volvió a ganar el Ahletic por un punto de ventaja sobre ese Barça, una vez más marcado a fuego por el destino.El Pibe llegó a jugar la triste final de Copa del 84, también contra el equipo de Clemente, fue su último partido vestido de azulgrana. 

Hoy las cosas han cambiado mucho, afortunadamente, y el club rojiblanco ya no es el enemigo feroz de aquellos años, quizás porque el Barça, desde la llegada de Cruyff, ha despegado tanto que ya no se disputan títulos entre ellos. El último, la final de Copa de Mestalla, el año del triplete, en el que la afición vasca estuvo muy amable y respetuosa lejos felizmente de aquellos primeros años ochenta.

Clasificación y Viktoria

Tengo que confesar que se me acaban los apelativos para definir a este jugador, porque, ¿que se puede decir de un chaval de 24 años que ha ganado 3 Champions, 2 balones de oro, ha marcado 202 goles con su club y ayer hizo su 14º hat trick?

A Messi no le interesan las palabras, es de pocas, solo le interesan sus botas y el balón, son sus herramientas de trabajo, un trabajo que le apasiona, como a nosotros nos apasiona verlo jugar.

Ayer Messi, con las ausencias de Xavi, Messi y Villa se adjudicó el papel de jugador total, apareció por todas las zonas del campo, organizó, asistió y remató. A él le hicieron el penalty y él mismo lo lanzó, demostrando al mundo que sí sabe tirar penaltys, como si alguien lo dudara...

Cuando cualquier jugador esperaría el descanso, en el segundo minuto del descuento, Messi todavía estaba obsesionado con la portería rival y en una buena pared con el renacido Adriano marcó el segundo gol de su cuenta personal.Para finalizar su colosal actuación, no quiso desaprovechar una asistencia de espaldas de Piqué y, otra vez en el descuento marcó el cuarto del partido y un nuevo hat trick. Es difícil describir todo esto esto sin ver las imágenes lo cual aconsejo hagan de nuevo, la costumbre de sus actuaciones no deben dejar de admirarnos porque estamos viviendo unos momentos históricos en la historia del Barça. Cuando tenga a mis nietos sentados a mi alrededor les diré que yo vi jugar a Messi.

Sería injusto quedarse solo con el argentino porque hay otros, que a nivel más humano hicieron una actuación más que destacable y que merecen comentario aparte. El primero es el gran Valdés, en la actualidad, el mejor portero del mundo, maltratado por prensa y olvidado por los premios pero que ayer batió el récord de imbatibilidad de Miguel Reina  que ostentaba desde hace 39 años. Para celebrarlo se marcó una parada antológica en el minuto 16 en un mano a mano con Pretzela quien a estas horas todavía estará pensando de dónde sacó esa mano Valdés...

Volvió Cuenca a la titularidad y le dio un magnífico pase a Cesc que volvió a marcar en una tarea en la que se encuentra más cómodo. Destacaron también Adriano y Thiago en un partido que debe hacernos sentirnos más que satisfechos.

El empate del Milan en Minsk han facilitado las cosas para conseguir el objetivo de ser primeros de grupo, un empate en el Giuseppe Meazza será suficiente, aunque este Barça puede y debe ganar.

Recuerdos de Mala Strana

Fue en agosto de 1999, el Barça acababa de ganar la segunda Liga consecutiva de la era Van Gaal, la liga de Rivaldo y Kluivert (o kloifert como decía algún listillo de TV3).La Champions fue del United en aquella mítica final del Camp Nou con los goles de Sheringham y Solskjaer en el descuento.Hace ya doce años que estuve en Praga. Recuerdo como si fuera ayer sus calles como de atrezzo, sus cervecerías, especialmente "U Fleku", la música clásica inundando a todas horas las calles del Stare Mesto (Ciudad vieja), el barrio de Mala Strana ,el maravilloso Hradcany y un frío de narices que nos sorprendía en pleno mes de agosto cada vez que se escondían los últimos rayos de sol.

Praga, por aquél entonces, todavía se desperezaba de su ruptura con el comunismo y su desmembramiento de Eslovaquia y todavía se adivinaban algunos tics de un  viejo socialismo que apenas acababa de diluirse en las copiosas aguas del capitalismo.

Recuerdo con cariño ese viaje pues era prácticamente recién casado y todavía los hijos no me habían afectado el (mal) humor. Recuerdo también lo mal que se comía y sus anticuados transportes públicos, el balneario de Karlovy Vary y la resaca de shnapps del segundo día...

Me dicen que Praga ha cambiado mucho, que ya no se puede visitar en agosto y que las muchedumbres se agolpan en el puente de Carlos. Es el peaje que tienen que pagar los checos por dejar sus puertas abiertas al mundo del viaje organizado y los vuelos low cost.

Hoy, el Barça jugará su partido de Champions contra el Viktoria en el Synot Tip Arena, un moderno estadio inaugurado en 2008 a las afueras de Praga, donde juega sus partidos el  mítico Slavia y donde debería ganar el equipo de Pep sin mayores complicaciones.

Han viajado Alexis y Cuenca, el primero porque recibirá el alta médica nada más aterrizar y el segundo al que habrá que ir acostumbrándose porque su presencia debe ir siendo algo habitual en las alineaciones.La entrada de Cesc e Iniesta pueden dar aire fresco al centro del campo ante la ausencia del lesionado(?) Xavi.

No hay que decir que los puntos de hoy son importantísimos pues combinados con una victoria del Milan ante el Bate en bielorrusia suponen la clasificación directa a octavos de final. El primer puesto se decidirá en San Siro, si chiama vendetta.

29 minutos

Veintinueve minutos y treinta y cuatro segundos tardó el mejor jugador del mundo en tapar la boca a los que decíamos que necesitaba descansar y algo menos de trece a los que decían que no lanzaba bien los penaltys. Y es que no se le pueden poner retos a Lionel Messi porque es su especialidad y Pep lo sabe.
Descansaron ayer de inicio Xavi,Iniesta,Puyol y Piqué en una alineación acorde con los tiempos actuales en los que hay partido cada tres días y en el que Pep dio continuidad a Isaac Cuenca tras haber demostrado en Granada que puede ser útil para el equipo.
Volvió el 3-4-3 con Adriano y Cuenca abriendo mucho el campo en un planteamiento pensado para crear espacios a los delanteros, lo cual agradeció Messi con un nuevo hattrick.
Parece que todos los penaltys que no le han pitado en las primeras jornadas de campeonato, se están pitando ahora, y ayer en unas manos tan claras como absurdas de Nsue que el colegiado pitó y que Messi convirtió con su habitual maestría recordando a la cámara que había estado tres partidos sin marcar y que ahí finalizaba su sequía.
Pocos minutos después, en una buena jugada de Cuenca que acabó centrando al área, Adriano disparó y le salió un centro al punto de penalty que Messi remató a placer. Llegó el minuto 29 de partido y un redimido Alves soltó un centro de los que hacía muchos en el Sevilla y Messi empaló el tercer gol de la noche, un verdadero espectáculo.
Cuenca siguió mostrando buenas maneras y remató su debut en el estadi con un gran gol conjugando descaro y muy buena técnica. Con el 4-0 en el marcador, en el minuto 63 de partido, Pep hizo debutar a Deulofeu, un chaval nacido hace 17 años de quien la afición espera mucho pero que deberá tener mucha paciencia si quiere jugar alguna vez en el primer equipo.
Se le adivinó más al chico de lo que se le vio y su experiencia de anoche le debe fortalecer en su verdadero objetivo de este año que es el Barça B que ayer volvió a ganar y que suma tres victorias consecutivas alejándose del socavón donde se había metido.

La guinda del pastel la puso Alves en el descuento tras una entrada a Messi que a más de uno le hicieron crecer las amígdalas. El brasileño soltó una folha seca desde fuera del áreaque cayó como un misil en la portería de Auate. No podía acabar mejor la noche.
Bueno sí que podía haber acabado mejor, si los jugadores de la Real le hubieran puesto un poco más de empeño en la segunda parte contra el Madrid y hubieran empatado al menos el partido.
Vienen ahora tres partidos seguidos, Viktoria,Athletic Club y Hospitalet y un nuevo parón por selecciones. No creo que las cosas cambien mucho de aquí al clásico pues los rivales no pueden ni tan siquiera arañar a Barça y Madrid. A la vuelta del nuevo parón hay una jornada que puede ser importante, pues el Barça juega en casa contra el Zaragoza y el Madrid viaja a Mestalla, pero para eso todavía faltan 20 días, un verdadero mundo.

La ensaimada mecánica de Llorenç

El personaje de Llorenç Serra Ferrer, actual presidente del RCD Mallorca, quizás injustamente, siempre irá unido, a su pesar, a la época más negra del reciente barcelonismo: primero por el recuerdo del tardonuñismo y fundamentalmente por el del gaspartismo que tanto nos hizo avergonzarnos a los sufridos culés a principios del Siglo XXI. Lo curioso es que Serra Ferrer, cuando fue fichado por Nuñez era un tipo con bastante prestigio en el fútbol español, prestigio ganado fundamentalmente en su etapa en el Betis en el que llegó a disputar una final de Copa del Rey al Barça, aquella final del malogrado Bobby Robson en el que el inefable Gaspart sobornó al de megafonía del Bernabeu para que sonara a todo volumen el Cant del Barça. Serra Ferrer, en esas jugadas maquiavélicas que tan bien diseñaba Núñez, fue contratado como Secretario Técnico (y posible recambio) en la primera etapa de Louis Van Gaal como entrenador, una pareja bastante peculiar que nunca llegó a funcionar como tal, aunque le dio al Barça dos Ligas y una Copa del Rey. Llegado el vispecident al poder, en aquellas tristes elecciones del 2000, Serra Ferrer fue designado entrenador, un cargo que le venía tan grande que apenas se le escuchaba (ni entendía) en las ruedas de prensa en las que todavía Maxenchs iba repartiendo turnos. Aquel primer año vino marcado por el fichaje de Figo por la primera edición del imperio florentiniano y por los errores garrafales en la planificación deportiva, entonces a cargo de Charlio Rexach. En fin, que como era previsible casi antes de su designación, Serra Ferrer no acabó la temporada y su entonces Secretario Técnico le sustituyó cuando iba a 17 puntos del Madrid de Del Bosque. Al final y gracias a la “mítica” chilena de Rivaldo, que fue celebrada como un gol en una final de Champions, el Barça se clasificó 4º de esa triste Liga. Ahí acabó la tormentosa relación del mallorquín de Sa Pobla en el Barça, un equipo del que siempre se ha declarado seguidor y a quien probablemente hoy injustamente se le ignore en el Camp Nou. Él no tuvo la culpa. Volviendo al más agradable presente, la buena noticia de la jornada es el regreso del dúo sacapuntas de centrales, Piqué y Puyol, que iban para pareja titular indiscutible pero a quienes un humilde y trabajador argentino de San Lorenzo les ha comido claramente la tostada. Curiosamente este año nos estamos quedando cortos por delante y ante la imperiosa necesidad de descanso de Messi, quien hoy debería esperar en el banquillo y las bajas de Pedro y Alexis, puede que el chaval de Reus, Isaac Cuenca repita en el equipo titular, aunque con Pep nunca se sabe. El de hoy debe ser un partido de trámite para el Barça, en plena fase de asimilamiento de la carga física y en el que los tres puntos son el único objetivo realmente importante. Otros pretenden ganar títulos en Octubre y tienen sus picos de forma dos meses antes de lo razonable. En diciembre conoceremos cuál es la receta adecuada.

Haciendo un Kazan

Todos los rivales del Barça de esta temporada, tengan 7 Copas de Europa o sean recién ascendidos saben que tienen dos partidos que son totalmente diferentes a los demás, y son precisamente los que juegan contra el actual Campeón de Liga y Champions, lo denominaremos "hacer un Kazan".

La fórmula, estrenada en su día por el entrenador Berdiýew, consiste básicamente en renunciar completamente al ataque, plantar una doble línea de 4 jugadores basculando al borde del área y  convertir el partido en un partido de balonmano sin pasividad. El objetivo es claro, el empate a cero y si, después de 80 minutos atacando sin parar el Barça, tiene algún despiste pueden hasta ganar el partido. El condimento a esta táctica es el césped , no hay que cortarlo desde es último partido de Liga en casa y si se puede más y por supuesto, riego, el que caiga del cielo.

Ayer Fabriciano González tenía muy claro que esa y no otra era la táctica a seguir, y fue tan fiel a este "planteamiento" es tan tentador el "kazanismo" que incluso después del gran gol de Xavi de falta, que a la postre significó los tres puntos en juego, siguió con idéntica táctica hasta el final, que con dos jugadores expulsados, acabó el partido con 0 disparos a puerta uno menos que el Sevilla el sábado pasado y dos menos que el Milan en el partido de Champions.

Es, sin duda, el peaje que debemos pagar por la excelencia, los equipos únicamente se plantean empatar a cero contra el Barça, no ganar pues lo descartan de inicio y es lo que Pep ha detectado desde el inicio de temporada mutando el sistema hacia el Santo Grial del 3-4-3 que pueda suponer un dominio todavía más brutal del juego, aunque el experimento a veces pueda salir mal como ocurrió en Mestalla.

Si a ello añadimos que las lesiones han ido reduciendo la rotación de jugadores frescos, y han pasado por la enfermería Puyol, Piqué, Cesc, Iniesta, Alexis y ayer, el bueno de Pedro, nos lleva al partido de ayer, aburrido, cansino e indigno de los jugadores que estaban ayer sobre el "césped" del Nuevo Los Cármenes.

Aqui no hay tiempo para pensar, y el sábado vuelve a haber Liga y viene el RCD Mallorca de Caparrós y su chicle a lo Ferguson. Adivinen cuál será la táctica que planteará...